汞是常温下惟一以液态形式存在的金属，由于它的特殊物理性质，表现出易蒸发、吸附性强、容易被生物体吸收等特性。

汞对人体有害，长期接触可导致中枢神经系统损伤，患者大多会出现不同程度的神经衰弱症状，严重者可以合并性格改变、口腔炎和双手震颤等症状。对于处于围产期的女性来说，由于汞能够穿透胎盘屏障，并存在于乳汁中，会给胎儿或婴幼儿带来不利影响。汞离子可以使酪氨酸酶失活，进而抑制皮肤中黑色素的生成，具有确切的皮肤美白效果，少数不法生产商为了追求显著的美白效果，在美白祛斑产品中人为添加汞及其化合物，致使部分消费者罹患化妆品汞中毒，出现神经精神症状等汞中毒表现，甚至导致汞中毒性肾病综合症。

目前的临床研究证实，化妆品汞中毒患者使用的产品，其汞含量常常超标数百、数千乃至数万倍，而低于汞限量标准的化妆品不会导致汞中毒发病。

铅不是人体的必需元素，于健康无益，因此人体的铅含量越低越好。

人类使用铅有着悠久的历史。在公元前3800年的埃及寺庙中，就曾经挖掘出铅的制品，表明铅在远古时代就被人类所使用。在工业方面，铅的生产应用至少有5000年的历史，其应用范围和应用量在不断增加。在含铅汽油广泛使用的年代，汽车尾气将铅大量排放至人们的生存空间，而过多摄食膨化食品、含铅松花蛋、滥用偏方、使用釉上彩餐具等生活环节，都可能带来铅的污染问题，。

经过长期的临床研究，人们认识到慢性铅中毒可以导致人体神经系统、消化系统和血液系统的损害，也有可能造成生殖及肾脏损伤。医学研究证实女性对于铅的毒性作用更为敏感，且围产期的妇女体内的铅可以通过胎盘、乳汁危害到胎儿、婴幼儿的健康。儿童属于生长发育中的个体，神经系统、内分泌系统等组织器官尚未发育成熟，且代谢率高于成人，在同等剂量条件下，更容易受到铅的损害。