随着中国改革进入攻坚阶段，特别是随着社会利益的多元化与利益矛盾的凸显，社会的民粹倾向日益明显。中国社会的民粹倾向并没有自己系统的理论主张与有组织的活动建制，更多是对社会转型过程中各种尖锐矛盾与问题自发的应激性情绪反应与纷杂的意见表达。这一倾向高度关注社会弱势群体或弱势化群体的利益诉求，在很大程度上采取一种富与穷、精英与平民、资本与劳动、权力与百姓、强势与弱势两极对立的态度来看待问题与现象。在社会的矛盾与冲突中，凡是穷人、平民、劳动者、百姓、弱势者，一律被视为受到不公平对待的权益受损者，他们的呼声、诉求、意见往往不论如何，一律被视为具有天然的正当性；凡是富人、精英、资本、权力、强势者，都被看作行为不义应受批判者，总是与恶相联系。
　　今天中国的民粹倾向是中国社会剧烈变动与急剧转型的产物，是社会发展问题的表征。社会的急剧转型导致社会财富配置在各阶层与群体间严重失衡，缺乏有效制约的权力、资本、强势群体在很多情况下谋取私利无所顾忌，民众没有有效的参与渠道与博弈手段来维护自身正当利益，尤其是以上问题日积月累，长期得不到有效解决。在这种情况下，社会开始发生断裂，不仅社会底层与弱势化群体对于公共权力的信任度降低，社会各阶层与群体之间距离也逐步拉开。在资源占有上处于劣势，在制度参与上缺乏途径的社会大众开始用一种激进的、情绪化的态度来看待中国改革中出现的分化与冲突问题。他们有着自己的生活理想与未来希望，但现实中他们不是自身利益受损，就是了解到大量社会阴暗面。失望甚至绝望之余，这种巨大落差的长期存在使得他们惯以一种冷漠、对立乃至仇视的眼光脸谱化强势者，以一种零和博弈、绝对对立的思维方式观察与解决问题。由于强势者诸多获利既不合理又不合法，社会公平正义难以得到普遍有效保障，社会的民粹力量就往往视自身为道德与正义的体现者与维护者，而这种价值认定又会强化他们既有的态度与思维、行为方式。这种严重的不满情绪，这种两极化的思维方式，这种非此即彼的行为态度，使得民粹倾向很难保持冷静自制。理性、客观的分析往往让位于非理性的宣泄、破坏性的冲动与不明真相的攻击批判。