隨著整個改革走向深入，反腐也正進入攻堅階段。一方面，黨中央新領導班子履新以來，反腐敗的力度明顯增大，引起了國內外的廣泛關注。社會參與的力度也由於信息網絡技術的發展而迅速增強。另一方面，腐敗現象層出不窮，越來越嚴重地影響著黨的公信力。不少方面腐敗發展的勢頭並未得到有效遏制，說明我們已有的反腐措施還需進一步完善。嚴峻的反腐斗爭形勢，十分迫切地要求我們把加強反腐制度頂層設計的問題提上日程。
　　反腐倡廉建設的頂層設計仍需大力加強
　　我們所說的政治領域的腐敗現象，歸根結底，是和公權力密切聯系在一起的，是公權力運行的必然伴生物。有公權力，就有產生腐敗的可能﹔公權力缺乏約束，必然產生腐敗。所以，遏制腐敗，就必須把權力約束起來，把權力關進籠子裡。正因為此，才需要我們對反腐進行制度設計。
　　但是，歷史地看，我們缺乏這方面的觀念。我們往往把腐敗看作來自外面的腐蝕，把腐敗現象歸因於剝削階級思想的影響。不僅如此，傳統理論還有意無意地強化著這樣的觀念，似乎我們共產黨天然與腐敗現象絕緣。例如，一說到權力，我們就強調隻有具體的權力而不存在抽象的權力。權力是否產生腐敗，要看掌握在什麼人的手中。這就從邏輯上導致一個結論，似乎掌握在剝削階級手中的權力自然會腐敗，而掌握在無產階級先進政黨手中的權力則不可能腐敗。按照這一邏輯，黨內出現腐敗是偶然的現象，是極少數干部經不住考驗，被剝削階級思想腐蝕而產生的結果。於是，反腐就變得很簡單：想方設法對干部加強思想教育，增強他們的黨性修養，提高他們用權力為人民服務的自覺性。在這種主要靠思想教育來解決問題的理念支配下，我們忽視了制度建設問題。結果如我們看到的，在物資貧乏、可利用財富有限的計劃經濟時期，腐敗主要以特權形式體現出來，因而尚不明顯﹔一旦進入經濟發展的市場經濟階段后，財富總量和可供分配的資源大大增加，腐敗現象便顯得非常突出。
　　應當承認，隨著改革開放的進一步推進，我們對腐敗的認識在不斷深入，反腐的理念也在不斷轉變。最突出的是，我們逐漸接受了關於腐敗產生的普世觀點，看到了腐敗與權力的必然聯系。我們終於認識到，腐敗內生於權力的本性。如套用鄧小平的句式可以說，腐敗現象既不姓社，也不姓資，資本主義社會有，社會主義社會同樣會有。與此相應，從權力約束上尋求治本之策，成為今天反腐敗的特點和全黨共識。黨的十六屆四中全會《決定》反映了全黨在這個問題上的認識飛躍。，即“堅持標本兼治、綜合治理，懲防並舉、注重預防，抓緊建立健全與社會主義市場經濟體制相適應的教育、制度、監督並重的懲治和預防腐敗體系”。十七大強調“確保權力正確行使，必須讓權力在陽光下運行。要堅持用制度管權、管事、管人，建立健全決策權、執行權、監督權既相互制約又相互協調的權力結構和運行機制”。這標志著，制度建設已經作為反腐的治本之策得到確立。