中国宏观税负属中等水平
当一个国家的国民收入没有达到一定的水平，即使国家税负水平不高，大家也会觉得税负很重。
新京报：中国的宏观税负在国际上大概是怎样的水平？
刘桓：我国的宏观税负不是世界最高的，也不是最低的，属于中等水平。
新京报：既然是中等水平，老百姓为什么会感到税负痛苦？
刘桓：首先，老百姓认为自己负担税收的能力并没有达到西方国家那么高的水平。
当一个国家的国民收入没有达到一定的水平，即使国家税负水平不高，大家也会觉得税负很重。如果百姓收入比较富裕，满足基本所需的费用只占到收入的一部分，即使税负稍高一点儿也没有问题。
其次，老百姓对于国家财政收支的整体安排不满。北欧国家的税负要比中国重得多，但这些国家的老百姓却没有那么大的争议和反对声。这与老百姓对政府支出安排的满意度有关，这些国家的税收上来后，很多又返给老百姓了，用于高福利和社会保障，北欧的社会保障体系是“从摇篮到墓地”，老百姓交税后就没有后顾之忧。
中国的老百姓觉得自己交了税，结果返还的不多，所以难免有些怨气。不幸福并不是绝对生活水平下降，而是预期不好。我国的储蓄率在世界上是偏高的，百姓为什么储蓄？是因为他们的生活忧虑很多，比如子女的教育、医疗、养老等问题都让大家不敢花钱。
再次，我国的财政支出项目不够公开透明，有时会造成一部分贪腐和浪费。老百姓辛苦努力挣钱交税，尽了很大的公民义务，却不清楚政府把钱用到哪儿了。如果都用在百姓身上，税重一些也无所谓。
新京报：在财政支出方面，政府应该做哪些改进以缓解百姓的不满情绪？
刘桓：要让百姓真正对我国的税收有很好的了解。首先，政府要在一定程度上提高公民的基本福利水平，但是提高不代表盲目的增长，做一些不太恰当的承诺。
百姓合理的诉求要满足，比如上学难、看病难等，但是有些问题也要认真思考，比如北京的公交地铁票价太低。
其次，政府要增强预算透明度，加大公开财政收支预算的力度，除了国防安全这种支出可以适当模糊一些外，其他的还是要公开透明。这些问题解决后老百姓对税负的不满情绪会有所缓解。
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