从经济发展与价格总水平运行的相互关系来看，改革开放以来，我国经济发展经历了四个阶段：

1978---1997年，高增长、高通胀的经济发展阶段。这期间GDP年均增长9.9%，同期CPI年均上涨8.1%，最高涨幅在1994年为24.1%，最低涨幅在1978年为0.7%，价格涨幅差距为23.4个百分点。

这期间我国价格运行的总体环境是短缺经济的特点，总需求明显大于总供给，生产资料、资金、工业消费品等均处于不同程度的供给短缺状态。同时，这一时期居民收入增长也是改革开放以来最快的，城乡居民的年均名义收入增长均在15%以上。且这一时期居民收入预期良好，传统的社会保障体系还基本健全，居民消费没有后顾之忧，因而这一时期年均居民最终消费增长高达17.4%，是改革开放以来最高的时期，因此价格总水平的涨幅也是改革开放以来最高的时期，且各类价格呈现全面上涨态势，防通胀特别是防恶性通胀是这一时期宏观调控的主要任务。

　1997--2006年，高增长、低通胀的经济发展阶段。这期间GDP年均增长9.6%，同期CPI年均上涨仅为0.7%，最高涨幅在2004年为3.9%，最低涨幅在1999年为-1.4%，价格涨幅差距为5.3个百分点。

这期间我国价格运行的总体环境呈现总供给大于总需求的特点。尤其值得关注的是，这一阶段居民收入的增长速度是改革开放以来最慢的，且农村居民收入的增长远远低于城镇居民收入的增长，这一时期农村居民纯收入的名义增长速度只有6.2%，只为同期城镇居民收入增幅的67.4%，仅为1978---1997年农村居民纯收入平均名义增长速度的39.7%，相当于2006---2011年农村居民纯收入平均名义增长速度的43.7%，这也是该阶段CPI涨幅很小的主要原因。这一阶段的宏观调控首次出现反通缩的政策措施，宏观调控既要防通胀也要防通缩，价格调控工作更主要的是防止价格的结构性上涨，重点是保持涉及民生的商品及服务价格的基本稳定。

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