1958年7月1日至7日，周恩来总理冒着酷暑高温前往广东省新会县（今江门市新会区）视察。

为了能广泛地接触群众，更多了解真实情况，他对广东省委提出要求：这次活动要轻车简从，不要搞迎送，不要前呼后拥。因此，随同他到达新会的人员，只有广东省相关部门的几名工作同志。

到了新会，县委安排周总理一行入住新建的招待所。他婉言拒绝，说道：“我是共产党员，县委会有地方，还是住在县委会吧！这里很好嘛！与同志们住在一起，工作方便。”因此，视察新会的7天时间里，周总理一直住在县委书记工作兼休息室，睡的是木板床，坐的是普通木椅，吃的是县委食堂的普通饭菜。

当时，为照顾周总理的生活，广东省委专门派来了厨师，但被他请了回去。新会县委食堂的炊事员对周总理说：“总理啊，我只会做大锅饭，不会煮小灶呀!”周总理爽朗地笑着说：“我就喜欢吃大锅饭。”他还一再叮嘱新会县委负责人：“我们吃的已经比群众好多了，不要搞什么特殊照顾，要朴素，不要公家请客。”

7月2日午后，周总理乘车前往大泽区五和乡第二农业合作社视察。出发之前，正在新会检查工作的省、地领导要求陪同下乡。为此，新会县委安排了两辆吉普车。周总理不同意，再次重申要轻车简从，只能开一辆。县委同志解释说：一辆吉普车坐不下几个人。周总理说：“坐不下，人可以再少一点嘛。”新会县委只好按照总理的吩咐，一方面尽量减少陪同人员，一方面让随行人员挤着坐。开车时，周总理让工作人员搬来一张小板凳，放在车厢中间，自己笑呵呵地坐了上去。

视察途中，周总理远望山上有一面红旗，误以为是县委通知当地干部群众组织欢迎活动，很不高兴地说：“怎么搞的，我说过不要惊动他们了，你们又通知他们了吗？”随行的新会县委干部如实回答说没有提前通知。后经了解才发现是当地少先队员队日活动用旗。

在视察期间，周总理多次嘱咐县委负责人：“不要使我同群众有距离。”每到一处，他都十分注意与群众保持密切联系。在劳动大学，他亲自动手用牙签把切好的菠萝插好，先送给身边的学员品尝。在五和农场，他与干部职工坐在农场门口一棵大树底下，谈生产，谈计划，还亲手捧杯为农场技术员敬茶；在参观葵艺厂时，他拿起葵扇，给正在烙画的青年工人扇风取凉。临别时，他走到送行工人的后排，与老工人握手话别。

在参观废旧物资利用展览会时，他问：“怎么没有群众？”管理人员回答说是因为下班休息时间。他听了之后仍然心存疑问，不够满意。走出展览场地，看到有工作人员让过往群众不要停留观看，周总理一再声言不要影响他与群众接触。

7月7日，周总理在新会县人民会堂作形势报告，门外的群众纷纷朝里探头，有的干脆走了进去。工作人员怕影响周总理作报告，就把门关上了。见此情景，周总理笑着对新会县委负责人说：“为什么把我同人民群众隔开来？”于是会场的门全都打开了，门外的群众兴高采烈地走了进来。作完报告以后，周总理快步走出会场，同等候在外面广场和街上的广大群众见面。他微笑着，频频向群众挥手致意。●（文飞辑）

（相关资料详见中央文献出版社《周恩来在新会》等。）