1935年8月，国民政府公布“第一批简体字表”，收字 324个，遗憾的是不久后却又被收回。新中国于 1956年正式公布《汉字简化方案》，以后又出版了《简化字总表》：第一表是352个不作偏旁用的简化字，第二表是132个可作偏旁用的简化字和14个简化偏旁，第三表是经过简化偏旁类推而成的1754个简化字，总共2238字。这就是今天中国大陆的用字标准。
　　上世纪50年代第一批简化字使用后深受群众欢迎，特别是初学文字的儿童和成人。当时河南一位老师向小学生介绍简化字，说“豐”字今后可以简写成三横一竖的“丰”字，孩子们高兴得跳了起来，鼓掌欢呼。由“豐”到“丰”，简化了15笔；由“辦”到“办”，简化了12笔；由“麵”到“面”，简化了11笔。假如按平均一天写500字，每个字平均少写10笔计算，一人一天则少写5000笔，平均按每秒写2笔计算，则可节省2500秒，即42分钟，一年节省255小时，相当于32个工作日。从7岁上学，到60岁退休，则可节省大约5年时间。所以，不要小看在书写时这分分秒秒的费与省，亿万人、亿万次的累积就是一个天文数字。今天虽然电脑广泛使用，大大减少了书写的劳动和时间，但有些书写不可代替，仍然费时费力。
　　汉字简化不仅省时省力，还会改变人们学习的心理和态度：一见钟情和望而却步，差别甚远。初学者的困难、心境和感受是我们最应该了解和体谅的。当年周恩来总理谈到简化字推广时，曾语重心长地现身说法，“像我们这样的知识分子，跟汉字已经打了几十年的交道，当初写了别字给老师责备甚至打手心的事在记忆中已经渐渐淡薄，因此觉得繁体简体都无所谓，对于简字不热心，甚至还觉得不顺眼，思想上有抵触”。他赞扬李烛尘赞成把“燭”字简化成“烛”，把“塵”字简化成“尘”。专家要多从群众需要出发考虑问题，在传承中进化，在进化中传承。
　　简化的汉字不仅易写，而且多数也更美了，简化与美化得到了兼顾。著名文字学家、汉语拼音之父周有光先生说，认为书法一定要写繁体字才好看并不尽然。书圣王羲之行书“兰亭序”有324个字，其中102个是简化字，占总数近1/3。历代大书法家写简化字者甚多，许多简化字就是他们创造出来的。
　　简化字在海内外华人中也是颇受欢迎的。新加坡、马来西亚、泰国以及联合国现在也都使用简体字。华文圈中使用简化字的人占绝大多数。电脑的出现虽然使人用手写字的机会少了，但手写仍有必要，仍有大量的手写相当长的时间不能替代，因此，简化的步伐不能停止。比如常用汉字中就有如“藏”、“囊”等还是笔画多不好写，写出来也是一片墨迹黑疙瘩，既不易认也不美观。人们期待着某些字进一步简化。并非原汁原味的英语已在全世界广泛使用，英语国家并没有排斥，恰恰相反，欢迎和接受这种变异。我们也要有这样的胸怀和眼界，不要有鲁迅讽刺的那种孱头思想：这样做像了夷狄，那样做违了祖宗。汉字再变还是汉字，我们能够使之越变越好学越好写，在世界上的影响和作用越来越大。