“工欲善其事，必先利其器。”创造工具是创新，使用工具也要创新。人们在使用汉字中也在改变着汉字。这是汉字和汉字教学发展变化的动力，永远也不会停止。祖先造字遵循一定的规律和原则，无可非议，但造字要考虑到识字、写字，考虑到实际运用。首创者不可能考虑周全，面面俱到，一步到位，后来者可以继续改进提高。5000多年来，汉字有很大的发展进步，但相对英文来说，易学易记易写的问题至今没有完全解决好。本来识两三千个常用字就够用的汉字，却变成了世界上最难学的文字之一。汉字作为集音、形、义一体的文字，具有独特的优势和魅力。现在国际社会的“汉语热”日益升温，进一步简化汉字，将更有利于中文走向世界，展现优势与魅力。著名语言学家许嘉璐曾呼吁“大家一起来研究汉字的特点、汉字的优势，充分利用它，发挥它的优势，来迎接挑战”。
　　那么，“汉字难学”是怎样形成的呢？笔者认为，是我们的祖先在几个环节上加锁造成的。
　　首先，在字形上加了一把锁。汉字笔画繁多，结构复杂，难记难写，费时费力。其次，口头语言变成书面语言加一把锁。古代中国言文分离，书面语言之异于和难于口语世所罕见，至今仍有人以把文章写得晦涩难懂为荣为高。再次，文章写出又加一把锁：不加标点符号，使得许多语句歧义连连，甚至不知所云，以致“断句”成为一种“学问”。这三把锁中，后两把被新文化运动时期的“白话文运动”一举破除了，随着上世纪50年代第一批汉字简化方案的实施，第一把锁也松动了许多，从而使汉字、汉语的学习运用大大方便了，实现了历史性飞跃。由此可见，问题虽然复杂，只要改革创新，就能进步。然而，时至今日，“汉字难学难写”之说仍在流行，汉字简化的任务仍然很重。学汉语中国人费劲，外国人头疼，国际上更有人别有用心地加以渲染。这个问题每时每刻在影响中华文化的传播与发展，制约国家软实力的发挥。
　　那么，汉字如何改呢？这不仅需要我们站在专家的立场、华人的立场看问题，而且需要有更高的角度和更广的视野，还要考虑如何让海外华人、让外国人喜欢学、学得快、喜欢写、容易写，让汉语在国际文化交流和竞争中发挥更大优势。
　　简化是汉字进化、优化、美化的必由之路
　　汉字是字中有字，笔画多的字通常可以拆分成几个字（或笔画相加），笔画多少在识别时没有难易之分，只是在书写时繁简才有不同，而求简求快是书写的自然要求。汉字大变化一般出现在这样三种时期：一是社会大变革（如秦统一中国），二是文化大普及（如周末民间办学，新中国扫盲运动），三是书写工具大变革（如纸帛笔墨代替龟甲刀石、电子计算机代替纸与笔）。为减少汉字在识、记、写、读、印等方面的困难，过去一直在整体、笔画和字数几方面进行简化工作。几千年来汉字演变的趋势，从整体上说是从图画到线条到笔画；从数量上说是从少到多再到少；从结构上说是从简到繁再到简；从字形上说，是从不统一到长扁再到方；从笔画形态上说，是从不规则到弧形再到波浪形再到平弧相间的演变。汉字大变化是社会大发展的反映，反过来又促进了社会的大发展。
　　汉字简化的动力主要来自民间。汉字的产生从根源和雏形上说，来自劳动人民，但经过采集、整理和加工创造而形成的汉字，则出于史卜之手和达官贵人。文明社会早期只有宫廷和贵族才有文化，他们祭天祀祖征战讨伐需要巫师神汉算命打卦占卜扶乩。商代甲骨文就相对成熟，比较系统。但因一字多形，字形复杂，仅为少数人掌握和垄断，是贵族化的标志。西周末期，民间兴学，文化下移，文字走出史卜之手。越来越多的人识字用字学文化，简化文字便成众望所归。简化的结果，文字的神秘色彩被淡化，字形中包含的原始意义被淡忘，人们越来越把文字作为一个词的符号来对待，象形符号不断向简练、规则化方向发展，线条化、平直化、简单化是基本趋势和要求。