“自強不息”四個字讓我在逆境中沒有沉淪
中國經濟時報：是什麼力量支持您在那麼艱苦的環境下還自學三門外語？
成思危：“自強不息”，這是我十二歲生日那天父親送我的四個字。父親自己就是在各種困境中不斷奮斗出來的。所以，我告誡自己，在這種逆境裡千萬千萬不能沉淪。
中國經濟時報：這也算是父親給您留下的精神遺產吧？
成思危：父親的這句話影響了我一輩子。其實，經過人生的起伏歷練，我才理解了這四個字的深義，應是“逆境時不沉淪，順境時不懈怠”。前者相對還容易做到，順境時不懈怠就很難了。后來我女兒十二歲生日時，我同樣送了“自強不息”四字給她。
從“化工”到“管理”
中國經濟時報：“文革”結束后，您在國內的化工界已是小有名氣，但您卻選擇去美國讀書，並改行學了工商管理。據說很多朋友都反對您這個決定。
成思危：因為改革開放，有了這麼一個機會到美國學習。當時我經過思考以后，決定不學化工，學管理。因為我是華東化工學院畢業的，一直是學化工的，經過文化大革命，使我懂得了一點，科技救國固然重要，但如果沒有好的管理，再好的科技人員也發揮不了作用。你想，文化大革命時候，用那時候的話來說，一些很優秀的科學家都到農村“修理地球”去了，那你怎麼能發揮科技的作用？所以，當時我說，我就認定這一條了，改行，要學管理。我相信，將來中國的發展要靠科技，更要靠經濟和管理人才，我認為我選擇的這條路還是對的。
參加民建是我人生中又一次重大轉折
中國經濟時報：您曾說過，“參加民建是我人生中最重要的轉折點之一，我由此從為學走上了從政的道路。 ”那麼，是什麼原因使您加入民建的呢？
成思危：1994年，還是無黨派人士的我擔任了國家化工部副部長。按我原來的設想，60歲從技術干部的崗位上退下來以后，就去教書，沒想過繼續從政。但是，那年九、十月間，當時的民建中央主席孫起孟老先生約見我，動員我參加民建。孫老跟我講，“你不是想報國嗎？民主黨派是參政議政的重要渠道，中共中央非常重視民主黨派提出的意見和建議”。經過一個月的思索，我決定加入民建。 1995年底，我當選民建中央委員、常委、副主席，在1996年底接替孫起孟先生當選為民建中央主席。
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