黨的十八大報告在國防和軍隊建設部分開宗明義地指出：“建設與我國國際地位相稱、與國家安全和發展利益相適應的鞏固國防和強大軍隊，是我國現代化建設的戰略任務。”這一重要論斷，對新時期國防和軍隊建設進行了新的戰略定位，也把我們黨對國防和軍隊建設重要性的認識提高到了新的戰略高度。
　　建設鞏固的國防和強大的軍隊，是中華民族復興的必然要求。經過新中國成立60多年尤其是改革開放30多年的快速發展，中華民族偉大復興的輪廓已經初步、清晰地顯現出來。改革開放的33年，中國以年平均增速高出世界平均值近7個百分點的加速度追趕世界，目前中國所佔比重按麥迪遜的購買力平價方法已超過世界的 18%，如用外匯匯率計算去年已超過7萬億美元，佔世界 10%以上，總量約相當於美國的1/2。與之相應，我國的政治、文化、外交等方面的影響力和輻射力不斷增強，國際地位不斷提升。伴隨著國家的快速發展，一系列矛盾和問題也愈發突出。在這種背景下，究竟採用什麼樣的方式來保障中國這隻巨輪能夠在大風大浪中順利前行？是單純追求經濟的富足，還是走富國強軍相統一的道路，不斷增強國防和軍事實力？實質問題在於，國防和軍隊建設能否跟上國家崛起的總體進程，從而確保國防實力與經濟實力協調發展和同步增長？這是一個必須作出科學回答的重大歷史課題。能戰方能言和，國家的軍事實力越強大，運用武力的意志愈堅定，達成和平結果的可能性就越大。倘若沒有相應的國防實力和軍事能力，國家和民族就會面臨災難。我國北宋時期社會經濟高度發展，文化生活空前繁榮，經濟總量佔世界的比重非常之高，但由於“刀槍入庫，馬放南山”，面對金軍入侵宋軍竟然毫無還手之力，最終導致了北宋王朝的覆滅。鴉片戰爭前，佔當時世界1/3經濟總量的中國，由於清政府腐敗無能，軍事機器陳舊落后，擁有100多萬軍隊的大清帝國，竟然被數千英軍所擊敗，不得不割地賠款求和，使中華民族陷入了長達一百多年半封建半殖民地的深淵之中。今天的中國在現在的起點上，要全面實現現代化，進入經濟發達、政治民主、文化繁榮、社會和諧、生態文明的新階段，成為具有強大國際影響力的國家實體，進而實現全面和持續的民族復興，基本前提是統籌國家安全與發展戰略全局，將安全與發展鑄造成為體現國家整體利益的“一塊整鋼”，建設鞏固的國防和強大的軍隊。
　　當代中國的崛起和發展，面臨著極為復雜的安全和發展的態勢：作為正在崛起的最大的發展中國家，要應對列強的打壓和排擠﹔作為一個周邊安全環境不穩定的國家，面臨著世界上最為復雜的大國地緣政治生態環境。這種復雜的安全和發展態勢，對中華民族復興提出了一條必須長期堅守、不能有絲毫動搖的底線，即必須始終保持鞏固的國防和強大的軍隊！而一旦破了這條底線，中國近代歷史一系列歷史悲劇就會連綿不斷地伴隨民族復興進程，最終將葬送中華民族的前程。隻有不斷加強國防和軍隊建設，才能有效應對多種安全威脅，才能有效維護國家安全、鞏固黨的執政地位，才能為國家的和平發展營造穩定有利的外部環境，才能同強大的競爭對手分享和平發展利益。
　　建設鞏固的國防和強大的軍隊，基本要求是堅持以國家核心安全需求為導向，統籌好經濟建設和國防建設，走中國特色軍民融合式發展道路。當前，我國面臨著諸多安全與發展威脅，概括起來就是：傳統安全威脅與非傳統安全威脅相互交織，現實安全與潛在安全相互交織，國內安全問題與國際安全問題相互交織，軍事安全威脅與其他安全威脅相互交織，國家戰略利益拓展與維護國家安全相互交織。其中，國家核心安全最為重要，其需求是統籌經濟建設和國防建設的基本出發點。這種安全需求，通常是指國家主權、領土完整、國家統一、國家利益拓展以及中國憲法確立的國家政治制度和社會大局穩定方面的需求。堅持以國家核心安全需求為導向統籌兩大建設，最重要的是以國家核心安全需求為基點，加強對經濟建設和國防建設的整體籌劃和頂層設計，搞好經濟建設和國防建設在總體目標、發展步驟、建設任務、資源配置之間的銜接與協調。這就要堅持國家主導、市場運作、制度創新、軍民兼容的原則，走中國特色軍民融合式發展道路，在更廣范圍、更深程度、更高層次上實現國防經濟與社會經濟、軍用技術與民用技術、軍隊人才培養體系與地方人才培養體系、軍隊保障體系與社會保障體系的融合發展。這條道路的精髓在於，在軍事與民用體系之間建立一個開放系統，通過軍與民之間的人才、資金、物資、信息、管理等資源的相互交流和滲透，最終實現用一個兼容性的經濟技術平台進行經濟建設和國防建設，進而把軍民分割形成的社會總資源轉換成為軍民雙向互動的高效資源。
　　建設鞏固的國防和強大的軍隊，還要按照十八大報告的要求，全面推進國防和軍隊現代化建設。當前，我軍建設處於歷史的多重交匯點上，即社會變革深化期、軍事變革攻堅期、軍隊歷史使命拓展期，“三個時期”相互疊加，轉變經濟發展方式和轉變戰斗力生成模式“雙重攻堅”，軍隊機械化與信息化“雙重建設”，軍事變革與軍事斗爭准備“雙重任務”交織互動。面對前所未有的機遇和挑戰，我們黨深刻洞察時代發展大勢，科學判斷我軍建設所處歷史方位，深刻把握國防和軍隊建設階段性特征，站在國家安全和發展戰略全局的高度，對新形勢下國防和軍隊建設提出一系列重大戰略思想，作出一系列重大決策部署。這就要求我們牢固確立黨的軍事理論在國防和軍隊現代化建設中的指導地位，深入貫徹落實國防和軍隊建設主題主線，按照國防和軍隊現代化建設“三步走”戰略構想，加緊完成機械化和信息化建設雙重歷史任務，全面履行新世紀新階段軍隊歷史使命，積極運籌和平時期軍事力量運用，不斷拓展和深化軍事斗爭准備，積極穩妥進行國防和軍隊改革，深入推進軍隊組織形態現代化，建設強大的中國特色現代軍事力量體系。