進入戰國，改革成為富國強兵的必由之路，改革的重要內容是革除傳統的貴族制度，建立適應社會發展的新制度。各國紛紛由政府出面，進行自上而下改革，而那些舊貴族、既得利益集團則極力維護傳統制度，宣稱“利不百不變法，功不十不易器”，墨守常規，極力反對改革。改革過程充滿了激烈的矛盾和斗爭，真可謂你死我活，驚心動魄!

兩千多年過去了，今天重溫戰國的改革歷史，不禁感慨良多。戰國改革因各國的國情不同，改革家所推行的改革措施不同，解決問題的思路、辦法不同，因而結局也各異，其勝敗得失很值得認真研究總結，從中汲取歷史的經驗與教訓。

李悝雙管齊下式改革啟示：改革是一個系統工程

魏國改革成功，是因為上至朝廷、下至地方均有改革家主政，這就營造了改革的氛圍

從總的方面看，魏國改革是成功的。在戰國諸雄中，魏國地盤不大，人口也不多，但是，改革為這個國家注入了活力，一躍成為戰國初期的強國。當時，國家強盛則必然發動戰爭，爭奪土地和人口，著名的桂陵之戰和馬陵之戰都是魏國發動的。

魏國改革為什麼能夠成功呢?第一，魏國國君魏文侯任人唯賢，在他身邊有一個力主改革的群體。魏文侯任命李悝在朝廷主持變法，同時任用吳起為西河郡守、西門豹為鄴令，在地方搞新政，發揮每個人的特長，改革搞得有聲有色。魏國改革，上至朝廷、下至地方均有改革家主政，這就營造了改革的氛圍，形成了改革的氣勢，反對改革的阻力相對較弱。與后來吳起在楚國變法、商鞅在秦國變法僅憑個人單打獨斗相比，魏國的經驗值得記取。

第二，改革全方位，相互配套。社會改革是一個系統工程，政治改革、經濟改革、法律改革密切相關，相互依托，不可脫節。魏國改革就做到了這一點。

在政治上，廢除“世卿世祿”，打破貴族壟斷朝政的格局，剝奪其官職和俸祿，“奪淫民之爵以來四方之士”。李悝提出，要提拔那些為國家作出貢獻的人，“食有勞而祿有功”。傳統的貴族世襲制壓抑人才成長，阻礙社會進步，李悝抓住了這一社會主要矛盾，廢除貴族特權，啟用賢能之士，很快見到成效。后來楚國、秦國在改革中，均把此項措施列為首位。

在經濟上，實行重農政策，扶持小農經濟，頒布“盡地力之教”，鼓勵農民“治田勤謹”。同時，出台保証農民利益不受損失的“平糴法”——在年成好的時候，政府以平價收購余糧作為儲備，使糧價不至於暴跌;荒年時再以平價出售，保証糧價不至於暴漲。用這種方法限制商人的投機活動，使農民利益不受損失。

法律上，制定了中國歷史上第一部比較完整的法典──《法經》，在保証私有財產不受侵犯、維護社會秩序、穩定政局等方面起了重要的作用。

從以上三條改革措施看，廢除貴族的“世卿世祿”是政治改革，為選拔人才、確立新制度鋪平了道路;“盡地力之教”是經濟改革，保証了小農經濟和生產勞動者的基本利益：而《法經》的制定保証了政治改革和經濟改革得以順利進行。魏國改革做到政治、經濟雙管齊下，避免了兩者的脫節，因而獲得成功。

吳起大刀闊斧式改革啟示：搞改革不能隻憑熱情

楚國改革失敗，源於操之過急，樹敵太多;隻抓政治，不抓經濟;隻抓軍事，不抓民生

吳起在魏文侯死后因內部糾紛來到楚國，被楚悼王任命為令尹，主持變法。與其他國家相比，楚國舊貴族保守勢力強大，他們把持許多重要職位，而且盤根錯節，動彈不得。吳起是一位勇敢的改革家，他分析楚國的局面，對楚悼王說：“大臣太重，封君太眾。若此，則上逼主而下虐民。此貧國弱兵之道也。”他把魏國改革措施運用到楚國，對楚國的貴族保守勢力予以猛烈打擊。

吳起改革的內容主要有兩條：第一，廢除貴族世卿世祿的特權，規定封君“三世而收爵祿”。即貴族隻要傳了三代的，一律收回封爵和俸祿、世襲特權。吳起還將居住在京城的貴族遷往荒涼地區。第二，整頓吏治，淘汰冗官。吳起提出“罷無能，廢無用，損不急之枝官”，精簡機構，還要求官吏“私不害公，讒不蔽忠”，“塞私門之情，一楚國之俗”。將省下的行政經費用於訓練軍隊，“要在強兵”。

吳起改革的勁頭之大、勇氣之足，實屬罕見。他是一個理想主義者，恨不得一下子將舊貴族勢力全部掃清，使國家迅速強大起來。然而，事與願違，吳起的目標並沒有實現。他變法僅過一年，支持他的楚悼王死去，對吳起心懷不滿的貴族、宗室大臣就按捺不住，聚集起來，殺死吳起，並將他車裂。吳起之死是悲壯的，他是歷史上第一個為改革事業獻出生命的人。他雷厲風行、大刀闊斧式作風也為后人稱頌。的確，吳起立志改革的精神值得肯定，在戰國，不改革隻有死路一條!但吳起的悲劇又告訴我們，搞改革不能隻憑熱情，還要講究節奏、策略，還要照顧方方面面，吳起顯然操之過急，欲速則不達。

有的學者將吳起改革失敗的原因歸結為楚悼王死得太早。我看這只是學者的一廂情願。首先，中國古代是人治社會，人在政在，人亡政息，社會改革得以進行主要是國君有變法圖強的願望。若國君保守，不支持改革，僅憑改革家是無濟於事的。支持吳起的楚悼王早死固然可惜，但新上台的國王是什麼態度呢?還是未知數。因為在楚悼王剛去世，吳起就被貴族殺掉了。吳起死后，變法失敗，楚國又回到原先狀態。同樣，在秦國，支持商鞅的秦孝公一死，商鞅的政敵也立即反扑，商鞅被車裂。總之，在中國歷代王朝，能否實施改革，握有實權的最高統治者的態度至關重要，他們若無決心，缺少魄力，下面的人再積極也沒有用。

從吳起改革的內容看，基本是在政治層面。政治改革無疑是改革中的核心問題，它涉及到國家選人、用人和重要制度的建立。然而，在天高皇帝遠的中國古代，政治改革多在統治階層進行，對於老百姓而言實在太遙遠了，人民關心的還是生活問題、溫飽問題，吳起改革沒有涉及與人民利益相關的經濟問題是一大缺憾。在當時，不扶持小農經濟，不保障農民利益，就不會得到人民的支持。看魏國，李悝頒布“盡地力之教”，西門豹實行“藏糧於民，寓兵於農”，都使農民切實得到了好處，這就使改革有了穩定的社會基礎。吳起改革缺少這方面內容，如同一個人缺了一條腿，不可能走得太遠。照吳起的思路，隻抓政治，不抓經濟，隻抓軍事，不抓民生，再給他幾年的時間，國家也好不到哪兒去。

吳起的政治改革也頗有商榷之處。我覺得，他犯了急性病，操之過急，樹敵過多。楚國是一個貴族保守勢力很大的國家，錯綜復雜的宗法關系、人際關系，使得既得利益集團樹大根深，要想觸動他們，掃除他們的勢力，必須掌握輕重緩急，從薄弱環節入手，而不能簡單草率，必須有破有立。比如，他廢除貴族世卿世祿制，“三世而收爵祿”，這是對西周以來宗法制度“五世則遷”的重要修改。可以估計，當時爵祿傳承三代的貴族一定不在少數，他們執行的是老祖宗定下的傳統。而吳起竟斷然宣布，從即日起爵祿傳至三代者不再下傳!貴族喪失了爵祿，要不要給予安置，或者幫他們找個出路?不僅沒有，而且“遷往廣虛之地”——流放到荒無人煙的地方!這實在有些不近情理了。什麼事情容易激起劇烈的矛盾沖突?莫過於斷了人家的生路，使其生計出了問題。其實，對這些舊貴族可以用緩和的手段和辦法，有節奏、有分寸地逐步解決，不要擴大矛盾，不要打擊面過寬。而吳起大刀闊斧，不管不顧，使許多並非敵人的貴族利益受到損害，對吳起恨之入骨，最后導致楚悼王死后僅三天，尸骨未寒，吳起就被貴族們殺死並車裂。

以往一些研究吳起變法的學者說，吳起變法之所以失敗是因為吳起對舊貴族的打擊不夠堅決，鎮壓不夠徹底。我說，非也。是他打擊面過寬，辦事過於簡單粗暴，迅速激化了矛盾。司馬遷說吳起“行之於楚，以刻暴少恩亡其軀。悲夫”!意為吳起一到楚國執政卻因為刻薄、暴戾、少恩葬送了自己的生命。從性格看，說吳起“刻暴少恩”並無不確之處，這是吳起的性格，也是法家的性格。古往今來，社會矛盾越尖銳越好嗎?敵人越多越好嗎?吳起的悲劇很值得我們深思。