收入分配制度是找准“效率”和“公平”平衡点的“砝码”，是加快经济发展方式转型的关键。巴西等拉美国家人均GNI达到中等收入水平后，仍过度关注GDP增长，忽略居民收入水平的普遍提高，广大中低收入者不能共享经济增长的成果，没有及时实现国内消费结构的升级。虽然拉美国家消费占GDP的比重与日本、美国等发达国家相比相差不大在70%以上 ，但拉美国家因为贫富差距恶化，广大低收入者、贫困人口以生存型消费为主，低消费结构进一步制约了国内产业结构升级、技术创新的步伐，经济发展缓慢。只有经济增长与社会公平共同发展，转变经济发展方式才是成功跨越“中等收入陷阱”的保障。

总之，“中等收入陷阱”既是公平与效率的问题，也是经济发展方式转型的问题。陷入“中等收入陷阱”的国家，一个重要原因是两极分化、贫富悬殊，不能为经济增长持续提供动力，从而使经济停滞不前甚至出现倒退；大批贫民收入水平低下，基本享受不到社会保障和公共服务，在农村失去土地，在城市成为边缘人群，进而导致社会矛盾加剧、社会秩序恶化、政局持续动荡。这警示我们，经济发展的内涵既包括较快增长，也包括合理分配。跨越“中等收入陷阱”，既需要转变经济发展方式，更关键在于收入分配。没有持续增长，分配就缺乏物质基础；没有合理分配，增长也会缺乏持久动力和稳定的社会环境。