不尚严酷尚宽和

　　年幼的汉昭帝登基后，朝政掌握在大将军霍光手里，他以严刑峻法治理国家，于是很多平庸的官吏纷纷崇尚严酷，并且以此为能。

　　在这种峻急的官场风气之下，良吏黄霸不追时髦，不赶浪头，依然宽和施政。

　　朝廷以汉昭帝的名义下过几次“恩泽诏书”，示惠于民。很多官吏不知出于什么考虑，将“恩泽诏书”压下，不向百姓宣布，更不予执行。黄霸出任颍川太守后，派下属到各地宣布“恩泽诏书”，让民众普遍知道朝廷对他们有哪几项“优惠政策”，并落实这些政策。

　　黄霸规定，颍川郡境内，邮亭(即后来的驿站)、乡官都必须养鸡养猪。干什么呢?原来是要用所养的鸡和猪赡养鳏寡贫穷者。黄霸还建立、健全基层组织，通过老人、师帅、伍长等督励民众从事生产，做好事、善事，预防社会治安问题的出现。黄霸不嫌这些工作烦碎，一项项地、实实在在地去推行。

　　有一位姓许的县丞年老耳聋，督邮(太守派到县乡督察的代表)要把他撤掉，黄霸不同意。他说，许县丞虽老，还能干事，耳朵重听，有什么关系呢?有人问他，你为何坚决不让撤掉许县丞呢?他说出了一番道理：官员更换频繁，送旧迎新需要一笔费用。在新旧交替之际，难免有奸吏乘机隐匿账簿，侵吞财物。这些花费和损失，数目不小，都由民众负担。况且所换新官未必贤能，有的可能还不如原来的。“凡治道，去其泰甚者耳”，治理国家，要防止走极端。从黄霸处理许县丞的去留问题，可以看出他的一个指导思想：任用一个人，或撤换一个人，要考虑到新的是否一定胜过老的，是否会给民众添加负担。黄霸每做一件事情，都能为百姓着想，都要求对民众有利而无害。

　　《汉书·循吏传》说，黄霸“以外宽内和得吏民心，户口岁增，治为天下第一”。“汉兴，言治民吏，以霸为首”。黄霸不靠施政果敢、威猛，博取表面的热闹、短暂的成功，以及一时的喝采，而是靠施政宽和、措施扎实，取得了经得起时间检验的成功。黄霸作为一名地方官，以其治绩，跻身汉代名臣之列，并升任丞相。