地方大员的历史认知

综观中国古代不同时期地方大员名目与权限的发展变化，可以得出以下几点认识。第一，作为维持国家机器有效运转的重要组成部分，地方大员在日常政治生活中的地位举足轻重，历代中央政府对其既依赖又限制。身为官僚队伍中的精英人物，一个地方大员在政治舞台上的一举一动具有鲜明的时代性，其背后往往体现着中央与地方力量此消彼长。

第二，虽然在专制王朝之下，以“人治”为根本标志的执政理念是历代封疆大吏所尊奉的基本原则，但不同朝代在不同阶段所形成的、彼此各异的政治文化，还是造就了不同时期的地方大员在办事风格、执政理念等方面的差异。

第三，虽然历代统治者都殚精竭虑，力图通过各种手段、制定各种措施来消除地方政治中的种种弊端，但在缺乏底层监督、民众权力衰微的中国古代，无异于井中捞月。所以古代地方大员能否做到仁政爱民、清素简约，更多时候是其自身的精神信仰与个人素质的流露，根本上并不在于制度本身是否发挥了制约作用，这是古代中国“人治”传统的一个必然结果。

(作者为北京师范大学教授、博导)