隋唐五代与宋朝的体制变迁

隋唐五代时期，中国地方行政体制有了重大的变化，即从秦汉以来的州(郡)、县二级制逐渐发展为道、州、县三级制。隋代及唐前期，州的行政长官刺史(隋炀帝与唐玄宗时两度改州为郡，州刺史改为太守)肩负着重要责任。除州刺史之外，都督府(总管府)的最高长官也是此时段内颇有权势的地方大员。都督府(总管府)是州的一种特例，其长官总管(都督)在承担军事事务外，可兼任驻地的刺史，负责本州以内的行政。唐玄宗开元以来，在全国范围内划分了15个具有监察性质的“道”，将其长官采访使较固定地留在任上，并按照地方长官例上奏中央。这样一来，采访使实际上成为了“道”的行政长官。同时，由于政府锐意边事，唐初辖地方军民二政的都督刺史发展成权力更大的节度使。

宋有鉴于唐末五代之弊，将地方的军权、财权、司法权等收归中央，由此彻底结束了藩镇割据的局面。在地方上，实行府州军监、县二级制。其中，府、州、军、监是同级机构，由朝廷以“权知某州(府、军、监)事”的形式直接委派。作为地方大员，知州掌管州内的兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼等诸多事务，并可直接向朝廷奏事。然而，相比秦汉时的州牧，知州的权力要小得多。知州不法，通判可上告中央。总之，宋代虽以府、州、军、监的长官直接管理地方，但又以路级政府给予监督，因此宋代的地方大员在行政、财政、军事、人事等方面可操控的范围较为有限，这深刻体现了天水一朝“强干弱枝”的治国理念。