我国所面对的是以有限的生态产品供给，承担着最多人口和最强经济发展的巨大压力。未来发展中，资源、环境约束越来越强，生态总体改善趋势不可逆转，但生态需求快速增长，供给不足将常态化。生态需求从潜在转变为现实，从奢侈品转变为生活必需品，从“求温饱”到“盼环保”，从“谋生计”到“要生态”，从改善生活环境转变为生态安全需要。生态供给以及与生态相关的服务能力，决定着人们的安全感和幸福感，影响着经济社会发展的全局。
　　百姓对美好生活的期待，源自自身感受和对生活本质的认识。山青水秀但贫困落后不能支撑百姓的幸福生活，富裕发达但生态破坏、生存受到威胁更会使百姓在追求的过程中失去幸福。只有顺乎自然和展现人性的发展，才是百姓幸福的保障。发展的结果，不仅要有经济的持续稳定增长，还要有青山绿水、干净的环境和清洁的空气。然而，长期以来，由于我们对发展真义的理解具有历史的局限性，同时面临摆脱贫困和实现现代化的赶超现实压力，我们的发展往往伴随着生态破坏，甚至环境受破坏的严重程度超过经济增长的速度，使得发展带来的负面因素成为持续发展的制约。
　　改革开放30多年来，我国走过了发达国家百年发展历程，同时也积累了发达国家发展过程中遇到的所有问题。中国既不能牺牲环境、大规模消耗资源，更不能为发展而转移生态危害，必须在理论探索和实践创新的基础上开辟新路。
　　生态文明主张人类在开发利用自然的同时，主动保护自然，积极调整和改善人与自然的关系，建设良好的生态环境。生态文明代表着人类文明的发展走向。生态文明建设所追求的是在更高层次上实现人与自然、环境与经济、人与社会的和谐。生态文明建设的提出，既是文明形态的进步，又是社会制度的完善；既是价值观念的提升，又是生产、生活方式的转变。新的价值观要求尊重和维护自然，形成人与人、人与自然、人与社会和谐共生的关系，建立可持续的生产方式和消费方式，引导人们走上持续、和谐的发展道路。生态文明是一种新的文明形态，是人类对传统文明特别是工业文明进行深刻反思的成果，是人类文明形态和文明发展理念、道路和模式的重大进步，是人类将历史挫折转变为历史智慧的重要里程碑。正因如此，有关专家指出：“在我们的价值观、世界观和经济组织方面，真正需要一场革命和一个全新的自然保护时代，改变社会发展方式，将每天的生活都与自然保护相关联”。从价值观到生活方式深刻改变的时代已经到来，这显然不是一般意义上某个领域孤独的革命，而是一场真正意义上的社会变革。变革的方向是追求绿色发展、和谐发展和持续发展——一种生态文明内在的发展方式。
　　生态文明不仅仅是在荒芜的土地上种几棵树，而是要在人们心灵中种下绿色思想。生态文明也不是拒绝物质生活的改善，而是在改善提高中坚守顺应自然的准则。只有在文明理念和文明行为的共同支撑下，才能走出一条新型发展道路。这条道路为期盼改变落后面貌的人们提供脱贫致富的机会，让人们仰观蓝天、俯视绿水、行呼清气，并在青山绿水相伴下走向繁荣富强。这就是生态文明之路，也是中国共产党领导中华民族在复兴的道路上一次重大战略抉择。
　　（作者系国家林业局经济发展研究中心党委书记）