——前輩文字，其詞甚拙，其理甚精。如荊川“鄭人使子濯孺子侵衛”一節，其束雲“師以及師友以觀友”等句，真發朱傳所未發。昆湖講“君子務本”雲“培吾未漓之天，防吾未萌之欲。”亦勝朱傳數倍。其講“不遷怒”數語，非悖注也，乃超於注而深得經義者也。老程文中，如陝西“君子之於天下”一節，以盡性立說﹔“中也者”二節“天地萬物、不分中和”，此皆獨得之見，可以一洗世儒之陋。李石麓先生戊辰主試“由，誨汝，知之乎，”一節，語眾考官曰：“夫子言知之為知之，不知為不知，這便是知！”何等簡易！何等直截！若依注言，況由此而求之，又有可知之理，則夫子之言反是不完之語矣。其程文見在，當細觀之。辛未張太岳主試“先進於禮樂”，全章注重“中”字，其程式獨重“質”字，分明得旨。甲戌“學如不及”一節，注言：人之為學，既如有不及矣﹔而其心猶悚然，惟恐其或失之。”從來講說泥注，皆分上句為功，下句為心，不知學者豈有無心之功哉？此俗儒派頭，牢不可破。孫月峰諸公直就心上說，足破千古之疑。丁丑，“子貢問士”三節，予在場中，告同年常兄：“須重本，做常言。”三節注雲：“此言本末皆無足觀，”若重本則悖注矣。及揭榜，則程墨皆重本。此類甚眾，不能悉舉。凡世事愈傳則愈薄，惟理性愈講則愈明。今當理學大明之日，毋信程朱而疑孔孟也。
——程子雲：“立言之道，不使知德者厭，無德者惑。”孟氏亦雲：“言近而指遠者，善言也。”蓋其言不近，則眾人易惑﹔其指不遠，則君子易厭。此聖賢立言之法，萬世操觚者，所必宗焉者也。近世攻文者，上之不涵養性靈，下之不精研書意，但獵奇字、襲勝語，以相矜嚴，讀之瞿然愕然，至不能句﹔而細求之，則全無理意，如嚼蠟耳。禮部《禁約》雲：“青天白日之下，為魍魎鬼魅之談。一一細與講求，語語都無深識。”可謂切中時文之弊。茲與多士約：文章須以孔孟為宗，試看《論語》《孟子》，其言何等平正！其意何等精深！爾今為文，務以明白淺易之詞，發淵永精微之理，使觀之顯然而味之無極，斯為合式。
——文字最忌有下俚氣味，須包容六合，渺視古今，高者薄青冥，下者徹重泉，庶可壓倒元、白。然此不必希慕高遠，隻要心地超然，光明潔淨，亦不必別立門戶，隻於日用飲食、語默取與之際，時求合理，惟公惟恕，便不為鄙穢所染矣。凡私己求勝，喜聲譽，競是非，好談人短，皆是下俚氣味。大人量含太虛，萬物一體，何已可私？何人可勝？誰為聲譽？炫耀何人？誰得誰失？是非何從而起？人之短皆已之短，豈敢輕談！又檢身不暇，豈敢見人之短！此皆是目前實事，雖非悟后之修，亦是夢中之覺。願與諸生勉之。
——以文會友，原是聖門成法。南方諸生，俱立文會。爾輩須隨便立會，不拘人數。宜遵白鹿洞教規，彼此以實心相與。友有未善，則開誠告之，善則舍己從之。又須於文字之外，質疑問難，相與開發心胸﹔顯示默觀。相與砥礪名節﹔不矜不伐，下拜昌言，若無若虛。追思昔友，虞廷、孔門相與之益，可想而知矣。
——民生於勤、死於逸。農及工商，皆終歲勤動，士獨何人，可以自逸？先輩讀書，有三年之圖，每月下列三十日，日作三分。如清晨修業無曠，即用筆抹上一分﹔午間無曠，即抹中一分﹔薄暮無曠，即抹下一分。曠則空之，用以自檢。
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