相比利潤微薄的制造業，房地產和礦山對溫州老板的吸引力更大。2004年，溫州每平方米商品房均價為9278元，到了2011年，均價4萬元的新開樓盤項目還不一定在市中心。在溫州老城，一套一百平米左右的精裝修公寓，月租已接近5000元。

比炒房來錢更快的是直接“炒錢”。在國家實施宏觀調控、銀根緊縮政策之后，溫州民間吸儲利率不斷走高，直接引發了炒錢熱，一些擔保公司、典當行、小額貸款公司也紛紛加入，一邊吸儲，一邊放貸。

2011年初以來，國內的民間借貸呈現出井噴之勢。央行公布的數據顯示，2011年上半年，近8萬億元全社會融資總量中半數以上來自銀行以外的部門。溫州“全民放貸”也絕非夸張。中國人民銀行溫州中心支行2011年發布的“最合適的投資方式”問卷調查顯示，溫州約有89%的家庭和個人，以及接近60%的企業都參與了民間借貸，融資總額大約在1100億元。據溫州中小企業促進會會長周德文介紹，在2011年以來國家控制通脹、流動性不斷收緊的影響下，溫州民間借貸空前活躍，借貸利息一路瘋漲，民間借貸利率已超過歷史最高值，一般月息3至6分，有的高達一角，甚至一角五分。年化利率高達180%。

參與這場全民“炒錢”盛宴的人五花八門，有經營實業的老板，有普通的居民，有擔保公司等各種中介渠道，甚至還包括銀行。據稱，由於銀行存在盈利壓力，有相當一部分銀行理財產品所籌集的資金流向了擔保公司、地下錢庄。

這或許是溫州人最為風光的一段日子：裝修奢華的名酒酒庄如雨后春筍般冒出來，兜售著漂洋過海來自法國、意大利的昂貴名酒。據《溫州都市報》的報道稱，在過去的兩年裡，溫州的寶馬、奔馳、賓利等名車保有量年均增長超過30%。當地人開玩笑說，堵車時，十字路口就是個名車博覽會 。

但是這種“神話”，是建立在及其脆弱的基礎之上。隨著宏觀調控的緊縮，銀行隻收不貸，使得不少企業無法償還貸款和借款。大批老板跑路，終於成為壓垮駱駝的最后一根稻草，溫州民間借貸市場幾乎崩盤。

溫州民間借貸市場的危機迅速傳導至當地的整個金融體系。截止到2012年2月，溫州銀行業金融機構不良貸款高達112.41億元，比年初增加25.46億元，比上月末增加17.85億元，月增速高達11.3%﹔不良貸款率為1.74%，已經連續8個月呈現上升態勢，比起2011年6月末最低時的0.37%，短短8個月飆漲了370%。溫州銀行業不良貸款呈現逐月增大的跡象和趨勢，預示著今后極有可能呈現加速的現象。而這，也將對已經傷痕累累的實體經濟產生不良影響。

官方數據顯示，2012年上半年溫州GDP已經跌出浙江前三，經濟增速更是位列全省11市之末。