1935年8月，國民政府公布“第一批簡體字表”，收字 324個，遺憾的是不久后卻又被收回。新中國於 1956年正式公布《漢字簡化方案》，以后又出版了《簡化字總表》：第一表是352個不作偏旁用的簡化字，第二表是132個可作偏旁用的簡化字和14個簡化偏旁，第三表是經過簡化偏旁類推而成的1754個簡化字，總共2238字。這就是今天中國大陸的用字標准。
　　上世紀50年代第一批簡化字使用后深受群眾歡迎，特別是初學文字的兒童和成人。當時河南一位老師向小學生介紹簡化字，說“豐”字今后可以簡寫成三橫一豎的“豐”字，孩子們高興得跳了起來，鼓掌歡呼。由“豐”到“豐”，簡化了15筆﹔由“辦”到“辦”，簡化了12筆﹔由“麵”到“面”，簡化了11筆。假如按平均一天寫500字，每個字平均少寫10筆計算，一人一天則少寫5000筆，平均按每秒寫2筆計算，則可節省2500秒，即42分鐘，一年節省255小時，相當於32個工作日。從7歲上學，到60歲退休，則可節省大約5年時間。所以，不要小看在書寫時這分分秒秒的費與省，億萬人、億萬次的累積就是一個天文數字。今天雖然電腦廣泛使用，大大減少了書寫的勞動和時間，但有些書寫不可代替，仍然費時費力。
　　漢字簡化不僅省時省力，還會改變人們學習的心理和態度：一見鐘情和望而卻步，差別甚遠。初學者的困難、心境和感受是我們最應該了解和體諒的。當年周恩來總理談到簡化字推廣時，曾語重心長地現身說法，“像我們這樣的知識分子，跟漢字已經打了幾十年的交道，當初寫了別字給老師責備甚至打手心的事在記憶中已經漸漸淡薄，因此覺得繁體簡體都無所謂，對於簡字不熱心，甚至還覺得不順眼，思想上有抵觸”。他贊揚李燭塵贊成把“燭”字簡化成“燭”，把“塵”字簡化成“塵”。專家要多從群眾需要出發考慮問題，在傳承中進化，在進化中傳承。
　　簡化的漢字不僅易寫，而且多數也更美了，簡化與美化得到了兼顧。著名文字學家、漢語拼音之父周有光先生說，認為書法一定要寫繁體字才好看並不盡然。書聖王羲之行書“蘭亭序”有324個字，其中102個是簡化字，佔總數近1/3。歷代大書法家寫簡化字者甚多，許多簡化字就是他們創造出來的。
　　簡化字在海內外華人中也是頗受歡迎的。新加坡、馬來西亞、泰國以及聯合國現在也都使用簡體字。華文圈中使用簡化字的人佔絕大多數。電腦的出現雖然使人用手寫字的機會少了，但手寫仍有必要，仍有大量的手寫相當長的時間不能替代，因此，簡化的步伐不能停止。比如常用漢字中就有如“藏”、“囊”等還是筆畫多不好寫，寫出來也是一片墨跡黑疙瘩，既不易認也不美觀。人們期待著某些字進一步簡化。並非原汁原味的英語已在全世界廣泛使用，英語國家並沒有排斥，恰恰相反，歡迎和接受這種變異。我們也要有這樣的胸懷和眼界，不要有魯迅諷刺的那種孱頭思想：這樣做像了夷狄，那樣做違了祖宗。漢字再變還是漢字，我們能夠使之越變越好學越好寫，在世界上的影響和作用越來越大。