刘新阳
5月11日19时许，一代文史大家吴小如先生悄然地走完了自己92年的风雨人生。细细推算，我同吴小如先生的交往前后已有19年，而今吴先生弃世远行，又让我一时不知从何忆起。小如先生是当代著名的文史学家，在古典文学、书法、戏曲研究等方面均卓有建树。悲伤之余，我捡出自己保存多年的小如先生回复给我的信札，借助先生的信笺，回忆前尘。
最早读小如先生谈戏的文章是他的《说谭派》和《说余派》，那时我还在读初中。至今记得当年读这两篇文章时，我内心那种如饮琼浆、如醉如痴、酣畅淋漓的激荡感受。基于当时对京剧老生流派知识深入了解的渴望，年少的我，一方面为没有购买《京剧老生流派综说》的渠道而苦恼，另一方面也从心底产生了能与吴先生相识并求教的强烈愿望，尽管那时我连吴先生的工作单位和社会身份还一无所知。
真正与现实中的吴先生取得联系，是通过北京的杨怡超先生从中热心传书递柬。杨先生通过到吴宅拜访的机会，转交了我写给小如先生的信，这使我在1995年6月下浣如愿以偿地收到了吴先生的第一封亲笔回信。在首度回信中，吴先生一方面自己表示很惭愧，说自己“今年已七十四岁，教了半个世纪的书，一九九一年退休。想不到给青年人以影响的，倒是我由于业余爱好而写的有关京戏的文章”。另一方面，先生也毫不避讳表示：“当然，爱好京戏在今日青年人中已很难得，可惜的是，现在的京戏一无好演员，二无好剧目，已经‘日薄西山，奄奄一息’了。”因此，先生建议我：“还是把心力放在业务上。如学理工，则抽空读点文学书籍，尤其是古典文学；如想学文史，则应很好地掌握外文。将来国家的命运都掌握在你们这一代人身上……眼光应放远些。祖国文化艺术遗产才是真正振兴我们民族的动力。”应该说，那时先生信中的话，我还不能真正体会，但至此，我却以一名高中学生和青年戏迷的身份，同先生取得联系并开始了长达19年的交往。
 |
