三、罗姆尼和保罗?莱恩搭档与共和党的“良机”

(一)保罗?莱恩：共和党经济政策和预算计划方面的“急先锋”

2012年8月11日，共和党总统候选人罗姆尼正式宣布保罗?莱恩(Paul Ryan) 为竞选搭档。保罗?莱恩名不见经传，54%的美国民众不知道莱恩是谁或对他没有任何看法。但是，在美国大选中，副总统候选人的作用并不是靠知名度和受欢迎程度来帮助总统候选人赢得大选，而是主要在幕后协调各方面关系，为总统候选人拉到更多的政治支持。罗姆尼选择莱恩作为竞选搭档，意味着明确了自己的竞选经济纲领。作为近年来共和党经济政策和预算计划方面的“急先锋”，莱恩将共和党奉为核心的减税和私有化两个法宝发挥得淋漓尽致，矛头直指奥巴马政府的医保改革和财政支出计划，竭尽全力要把奥巴马引以为傲的“改变”再改回去。在美国经济复苏乏力的大背景下，罗姆尼和共和党大声疾呼，认为奥巴马政府的错误举措和无效政策拖延了2009年金融危机后本应发生的大规模经济反弹，让美国民众白白丧失了他们迫切需要的工作岗位。

选择莱恩，让罗姆尼这位共和党内的精英主义边缘人物重新与奉行保守主义的主流派站到了一起，不仅可以平衡影响力不容小视的“茶党”派系，而且可以重新捡起里根时期的“减税”和“私有化”两大法宝，唤起党内团结和民众对20世纪80年代经济复苏的怀念。选择莱恩，明确地显示了罗姆尼不走中间路线、破釜沉舟的决心——这似乎更加接近于美国大选的初衷，可能只有这样，罗姆尼才有可能将民调中领先自己的奥巴马挤出白宫。

尽管在政治理念和经济政策上，共和、民主两党有180度的不同，但今天它们都面对一个共同的挑战，那就是美国面临20世纪30年代“大萧条”以来最大的经济衰退。正因为这个挑战太大、涉及太多的选民利益，奥巴马没有拿出任何解决美国经济危机和债务危机的方案，只是不断地增加政府开支、赤字和债务，在增加了几万亿债务后，失业率仍然停留在8%以上的高位。罗姆尼在竞选中提出减税等经济政策，但也在很大程度上回避了改革退休医疗方案等棘手的问题。在华盛顿的所有政客中，莱恩是唯一提出要改革医疗、预算等以解决美国的债务危机，从而可能从根本上解决美国的经济问题。

(二)保守势力不断抬头，共和党良机到来

如今，越来越多的美国人认识到，如果债务继续增长，美国可能会成为第二个希腊，不仅当前的经济衰退不断恶化，而且下一代的前途也将非常黯淡。如今美国债务已经达到16万亿美元，与美国的年国民生产总值持平，这是非常危险的界限。如果债务继续增加，下一届总统和国会的任务将会非常艰巨。如果只是减少一点失业率，不能从根本上解决问题，必须要有体现在各个方面的彻底性大改革，包括社会福利，军费开支等，并且不仅仅是改变经费开支的数额，还需要具体政策和制度性的变化。

共和党与民主党在财政问题上的不同看法实际上代表着双方在如何实现美国经济复苏问题上的不同路线。奥巴马与民主党希望通过加大投入刺激经济增长，同时向富人增税，以填补财政赤字；共和党方面则希望通过减税、削弱监管等办法扶助经济复苏，同时通过减少教育等服务性、私有化福利项目的办法削减开支以控制赤字。

此次大选已经进入冲刺阶段，胜负尚难分出，但是从近几个月来罗姆尼与奥巴马的民意支持对比来看，罗姆尼的优势不断增加，奥巴马艰难防守，这说明保守派选民势力在不断增强，这个趋势肯定了盖洛普民意调查关于保守选民比例不断上升的结论。从共和党初选过程来看，主要候选人不遗余力地表现自身的保守倾向，共和党政纲与茶党主张高度一致。此外，罗姆尼最终选择在经济政策上极端保守的保罗?莱恩作为副总统竞选搭档，这些行为都说明共和党与罗姆尼个人都已经意识到，在金融危机持续发酵，奥巴马政府经济复苏计划作用甚微的情况下，美国的保守势力正在抬头，而这将是共和党的良机。