疫病流行不仅造成宋代人口的死亡、迁徙和流动，而且还影响到社会经济的发展和部分战争的进程。这给政府带来极大的挑战，迫使宋政府不得不去思考解决和应对疫病的方法与措施

宋代疫病流行造成的无序状态和饥民暴动，给政府带来极大的挑战

疫病因其发病急骤、传染性强、病情凶险，成为宋代流行最广泛的传染病，约发生93次大规模的流行。

自然灾害引发的疫病在宋代多次发生和流行，文献中直接用“水疫”、“震疫”、“旱疫”、“火疫”、“饥疫”等名称来称呼这类疾病。宋代发生的70多次疫病，直接与自然灾害有关。如明道二年(1033年)春，南方大旱，种饷皆绝，引发人口流动，继又发生疫病，死者十之二三。地方政府虽作粥糜以救济，然食之辄死，村聚墟里，几为之空。

宋辽、宋夏、宋金、宋蒙之间多次发生的战争，使得军中和边境地区疫病流行的次数超越了前代，约有30多次疫病与此相关。宋代特殊的驻军制度使北宋首都开封和南宋行在临安成为全国疫病高发的地区之一，约发生了20多次传染性较强的疾病。北宋建都汴京，因四处无陷可守，在京畿地区驻守了全国一半的禁军，这为军中疫病的流行提供了条件。南宋建立后，两浙路杭州一带屯驻大军，成为军中疫病的高发区。如淳熙八年(1181年)夏四月，行都大疫，禁旅多死。

宋代对南方的开发和拓边活动，使得瘴疫曾多次发生和流行，其高死亡率给宋人造成极大的恐惧，人们称岭南之地为“大法场”、“小法场”和“人间地狱”，多不愿前往做官。如太平兴国五年至六年(980—981年)，北宋军队远征交趾，其地炎瘴，士卒死者十之二三。熙宁八年至九年(1075—1076年)，交趾大举进犯广南西路诸州，前往征讨的宋军由于是中原人，不习水土，在广西境内引发瘴疫的流行，十万大军因“瘴疠腹疾”而死者十之八九。

此外，人类不合理的生活方式所引发的疫病逐渐增多，这是宋代出现的一个新变化。如淳熙五年(1178年)八月，两浙东路宁海县(治今浙江宁海)发生的疫病则是当地人食用海鳅所致。咸淳六年(1270年)发生在杭州的疾疫，则完全是由于人为污染水源而致。

总之，疫病流行对宋代社会产生深远的影响，不仅造成人口的死亡、迁徙和流动，而且还影响到社会经济的发展和部分战争的进程。同时，疫病流行造成的无序状态和饥民暴动，给政府带来极大的挑战，迫使宋政府不得不去思考解决和应对疫病的方法与措施。