中美建交以来，美国驻华大使已有10位，如果算上之前的4任联络处主任，则共有13位大使级官员（伍德科克从主任转为大使）。其中，联络处时期的布什、盖茨和伍德科克，正式建交后的伍德科克、尚慕杰、普吕厄、雷德、洪博培和骆家辉9任大使（或联络处主任）都不是外交圈里的人。他们被任命前的身份有：退休国防部长、工会领袖、商人、律师、参议员、太平洋司令部总司令和在任的部长等，职级大都高于副部级。
　　这种情况表明，美欧许多国家，由于政府变更频繁，官员的流动性大，长期以来形成了跨部门选用官员的传统。这种传统不但没有随着时间的推移而逐渐式微，反而进一步上升为制度性的用人理念，固化为人力资源优化配置的重要措施。经历丰富的复合型人才掌握情况更为全面深入，对可用资源更加心中有数，决策时考虑更加平衡周到，应对复杂局面的协调能力更强，效率更高。“具有跨部门经历”已成为选拔任用官员的应备条件。
　　基辛格以他的均势外交理念推动了中美建交，王殊对“苏联战略”和“战后西德政治走向”的准确判断和敢想敢说促成了中德建交。这两个例子说明，从其他部门发现和选拔适量的优秀人才充实外交队伍有利于引进新观点、新思路、新办法，因而有利于开创新局面。
　　我们现在处在信息时代和公共外交时代。适量选派一些知名度高的非职业外交官出任大使职位，他们丰富的经历、成就、造诣，乃至个人魅力本身就是一种无形的亲和力，一张“软实力”的名片，在开展公共外交、广交各界朋友、提升国家形象、改善所在国人民对中国的好感度、壮大友好人群、扩大中国影响等方面都可以产生倍增效应。
　　总之，外交是一项高度综合的工作，融合了政治、经济、军事、文化等诸多领域。中国作为一个在世界事务中影响越来越大的国家，在委任大使，特别是驻重要国家的大使时，进一步解放思想，突破框框，扩大视野，敢于不拘一格选人才，以适应外交工作面临的新形势，是一项值得认真研究的改革措施。