形而上学概念的这个用法，在现代的学术文献中，经常见到；但是，在哲学思想的发展过程中，形而上学概念的原来含义，逐渐改变了。比如说，在近代以来的哲学著作中，特别是在马克思主义的哲学著作中，形而上学概念的含义，与上面所说的已经不同了，它经常是作为与辩证法相对立的概念来使用的。所以，这一点，我们首先要说清楚，以免引起误解。
　　那么，在近代哲学中，特别是在马克思主义哲学中，什么是形而上学呢？恩格斯在谈到德国古典哲学的时候说，由自然科学早期研究中，产生了一种旧的研究方法和思维方法，其基本特征，主要是把事物当做一成不变的东西去研究，黑格尔称之为“形而上学的”方法。这就是说，形而上学的这种思维方法，不是从事物的发展变化中去研究它，不是把事物作为一种过程去研究它，不是在各种事物的联系中去研究它，于是，就形成了形而上学的研究方法和思维方法，即是用孤立的、静止的、片面的观点去看世界。这样，就形成了形而上学思想方法的基本特点，即思维方法的绝对化。
　　由于形而上学思维方法否认了事物的发展，看不到事物本身的变化，这就形成了人的认识的绝对化特点。这种绝对化的认识方法，一个典型例子，就是对世界上究竟是先有鸡、还是先有蛋这个古老难题的回答。按照形而上学的思维方法，答案只能是：或者是先有鸡、或者是先有蛋，绝不能有第三种答案！这样，人们就必然跳不出非此即彼的思维怪圈——是就是，非就非，除此之外，都是鬼话！