非政府组织还为人们开展志愿者活动、进行公益奉献和各种志趣爱好活动提供了平台。它可以以自己灵活而自由的方式，凝聚社会人群，减少边缘化个体，使人们的各种情趣、志向、理想获得发展，为满足人们多样化的需求提供便利。它以独特的社会网络方式，将社会纳入组织有序的生活中来，促进成员行为的自律，使他们适应社会规则，维护社会秩序，提升社会诚信和社会责任水平。

非政府组织为各种社会成分提供了较宽松的活动空间,社会成员可以通过各种方式满足其多样性和多层次的愿望和实现其利益,能够起到排解社会怨气、释放社会压力的作用,也使各种不同的社会群体能够依法共存相容,增进社会容忍度。在非政府组织中贯穿的宽容、互助、互惠、利他和公益精神,有助于消除社会矛盾和有益于维持社会稳定和和谐。

第六，非政府组织是参与国际合作事务的特别使者。随着非政府组织参与国际事务的能力逐步提高，它们已从传统的国际人道主义援助扩展到国际事务的许多方面。尤其是在环保、经济、外交、人权、妇女和平倡导等诸多领域，非政府组织已经显示出参与国际事务的协调和倡导能力，活跃于主权国家政府和政府间国际组织力所不及的领域。它们从全球社会经济发展过程中，发现各类热点问题，利用信息技术分享和传播信息积极倡导新的价值观和参与全球治理的规划，在各种层面上参与政策制定，并参与政策和规则的实施并监督各利益相关者的行动情况。

第七，非政府组织是培育公民精神和自治能力的必要场所。我国要建设成为一个民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会主义和谐社会。这个过程中除了制度建设具有关键作用外，另外一个决定因素就是人，即必须要有具有公民精神和自治能力的人民组成的公民社会，这是我国进行政治文明建设的重要目标之一。所谓公民社会，就是国家或政府系统，以及市场或企业系统之外的所有民间组织或民间关系的总和，它是国家政治领域和市场经济领域之外的民间公共领域。

随着知识经济、全球化、网络化时代的到来，社会公众自己所掌握的与生活相关的资源会越来越多，手段也越来越多，这将使社会和公众的自主自由空间逐渐扩大。所以，小政府大社会或者叫做公民自主社会是世界各国的未来。非政府组织的发展将是伴随社会大趋势而必然发生的现象。人们会在这些组织的运作中，培养公民意识，提升社会责任感，锻炼自我组织、自我管理、自我发展的素质与能力，从而促使小政府大社会必要因素的积累和公民社会的成熟。在这个公民文化建设的敏感地带，我国政府与境外来华非政府组织也有富有成效的合作。如在全国人大、民政部的直接领导和监督下，卡特中心、美国共和研究所、福特基金会等，先后于1994年和1997年启动了“中国村民选举项目”、“规范村委会选举程序项目”。美国共和研究所是第一家介入中国村民选举的外国非政府组织。卡特中心通过民政部建立了与70多万中国村庄接触的网络，并与其他政府和非政府组织围绕项目进行了积极合作。这些组织根据我国政府意愿，就有关选举法律和选举技术方面发挥了专家作用，在推进我国村民自治过程中扮演了一个重要的角色。

各级党和政府领导机关，首先需要变革观念、调整思维，正确认识非政府组织发展对于行政体制变革的关键作用，自觉将政府与非政府组织两者之间的关系，由“领导”变为“引导”，由“管理”变为“服务”，由“限制”变为“发展”。以优良的制度、恰当的监管、周到的服务，促进和帮助非政府组织在我国规范、健康和快速发展，使其成为我国社会管理和公共服务的生力军，进而为我国公共行政和公共管理体制的建立创造公民社会基础。 

来源：《理论前沿》2008.3