20世纪 90年代以来：再城市化阶段
　　进入20世纪80年代末期，美日欧等发达国家都已经达到成熟的城市化水平。在此阶段，一方面，西方国家已经完成工业化，城市的生活和工作条件得到显著改善，农村人口流入大城市的压力不复存在；另一方面，“逆城市化”的现象使得城市中心区相对衰落，这时西方国家的城市政策重点开始由建设新城市转向中心城区的复兴。城市规划的发展、服务业的进一步提升、公共交通的完善、环境治理水平的提高、尤其受到石油价格持续攀升而导致的出行成本大幅增加，使得发达国家的城市居民从城市郊区重新回到中心城区逐渐成为一种趋势。于是，到了20世纪90年代初，西方国家出现了人口重返较大城市及中心城区的现象，这一时期被称为“再城市化阶段”。随着中心城区的复兴，中心城市的交通变得更加紧张。因此，发达国家加强了对交通需求管理的深入研究，用以解决交通拥堵问题，霍华德（EbenezerHow-ard）等人的田园城市理论得到了人们的广泛认同。此外，城市规划的许多理念在此阶段被大量采用，西方国家对城市的功能有了进一步的认识，市场化的产业分工使得现代服务业蓬勃发展，城市能够为人们提供更多的就业机会、更舒适的生活环境，人们也就更愿意回到中心城区来。
　　诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨（JosephE.Stiglitz）曾提出，21世纪影响世界的两件大事，一是中国的城镇化，二是美国的高科技。一方面，我国的城镇化正面临着前所未有的重大战略机遇期，未来十年的城镇化必将成为我国实施扩大内需战略的主要方面。另一方面，也必须看到西方国家三百年的城市化演变历程所带来的种种问题和矛盾，从城市的起源到工业城市化、从逆城市化到再城市化，都表明城市化遵循着一定的规律。美国城市地理学家诺瑟姆（Ray.M.Northam）将西方国家的城市化率演进轨迹总结为“S型城市化过程曲线”。当然，只有清晰地认识城市化的演变规律，才能更好地指导我国城镇化的进一步发展。