三、發展社會主義民主必須堅持黨的領導
發展社會主義民主，必須旗幟鮮明地堅持黨的領導。作為一個有13億多人口的社會主義大國，黨的領導對於實現人民當家作主和依法治國具有決定性的意義。在中國，中國共產黨領導、支持和保証人民當家作主，就是從制度上、法律上保障這一根本准則在國家和社會生活中得到充分和切實的貫徹和體現。我們黨的政策和國家的法律都是人民根本意志的反映，黨的領導與人民民主在本質上是一致的。因此，發展社會主義民主政治，建設社會主義政治文明，核心在於堅持黨的領導。在社會主義制度下，發展民主與堅持黨的領導是完全統一的。
隻有堅持黨的領導不動搖，人民當家作主的社會主義制度才有根本的保障。黨領導人民通過國家權力機關制定憲法和各項法律，又在憲法和法律范圍內活動，嚴格依法辦事，保証法律的實施，從而使黨的領導、人民當家作主和依法治國有機統一起來。黨既是人民民主的領導者，也是人民民主的建設者，更是人民民主的執行者。堅持黨的領導，才能真正實現人民民主。
黨內民主也可以帶動全社會的人民民主，黨的民主集中制本身也在塑造和引導著社會主義民主制度的建設。黨的群眾路線要求我們堅持從群眾中來到群眾中去，在這個基礎上就形成了我們黨的民主作風。在唯物史觀指引下，我們黨充分認識到人民群眾是歷史的真正創造者，因而能夠從根本立場上堅持人民民主、發展人民民主。因此，隻有堅持黨的領導，才能發展和完善社會主義民主。
四、社會主義民主是一個逐漸完善的過程
我們倡導人民民主的價值觀念，不是說走向某種所謂“普世”模式，而是將發展社會主義民主看成一個不斷完善的歷史進程。人類社會民主的發展歷程表明，民主是具體的、歷史的、變化的，從來就沒有抽象的、超階級的、超歷史的、普世的民主。一個文明進步的社會主義社會，必將是越來越民主的社會。社會主義民主將逐步擴展到政治生活、經濟生活、文化生活、社會生活的各個方面，並通過一定的制度建設加以鞏固下來。
社會主義愈是發展，民主程度愈高，民主制度的效能和質量愈發統一，民主實踐愈有實際意義和實質內容。人民民主體現在人民的日常生活之中，體現在基層自治和民主管理之中。西方人說不怕總統而怕經理，而在中國，基層領導的任命和提拔都要進行民主測評，每年由群眾對他們的工作進行評議。黨的高級干部都由基層工作開始做起，有不同層面和范圍的民主生活經驗，都在不同的層級上得到群眾的評判和民主生活的鍛煉。社會主義民主的建設日益緊密地同社會主義法制的建設結合起來，人民民主越來越制度化，越來越程序化，越來越規則化，民主參與的范圍越來越大，群眾可以更為廣泛深入地參與民主決策、民主管理、民主監督。可見，人民民主正是社會主義的生命力之所在，中國特色社會主義道路的成功很大程度上體現為人民民主的不斷擴大。
五、不斷發展完善社會主義的人民民主制度
在中國特色社會主義事業的實踐中，我們不僅倡導民主、實踐民主，而且不斷地發展人民民主。在社會主義制度下，人民是國家的主人，國家的一切權力屬於人民。堅持黨的領導、人民當家作主、依法治國的有機統一，是中國特色社會主義政治民主的實質。
發展完善人民民主制度，必須堅持和完善人民民主專政的國體和人民代表大會制度的政體，使國家的立法、決策、執行、監督等工作更好地體現人民的意志、維護人民的利益。人民代表有任期，已經開始根據城鄉相同人口比例選舉，來自基層的工農代表得以逐漸提高。必須堅持和完善中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度，健全社會主義協商民主制度，推進協商民主廣泛、多層、制度化發展，鞏固和發展最廣泛的愛國統一戰線。圍繞經濟社會發展和民生等重大問題，政府機關、黨派團體等通過各種渠道進行廣泛協商，廣開群眾言路，凝聚人民共識。必須堅持和完善民族區域自治制度，牢牢把握各民族共同團結奮斗、共同繁榮發展的主題，加快民族地區經濟社會發展，鞏固和發展平等團結互助和諧的社會主義民族關系。必須堅持和完善基層民主制度，以擴大有序參與、推進信息公開、加強議事協商、強化權力監督為重點，保障人民享有更多更切實的民主權利。基層民主是人民當家作主的最直接體現，是人民民主制度的最大亮點。簡政放權的行政體制改革擴大了人民群眾的自主權利，城鄉社區等基層單位逐漸把群眾自我管理、自我服務、自我教育制度化，人民群眾對基層領導的監督越來越有制度保証。
總之，中國特色社會主義倡導的民主，絕不是西方所鼓吹的“民主”，而是社會主義的人民民主。如果說古希臘的民主是少數奴隸主的民主，資本主義的民主是資本主導的片面的民主，那麼馬克思主義的目標是徹底解放全人類，實現真正全面的人民民主，實現所有人自由而全面的發展。這是中國共產黨人關於人類社會進步的價值理想，也是中國特色社會主義的價值追求。
（作者為北京外國語大學校長）
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