當代中國政治話語中，“群眾”概念涉及到與多個范疇之間的聯系
其一，群眾與階級。從馬克思主義的階級分析出發，群眾與階級是相聯系的，包含著階級關系。列寧指出:“群眾是劃分為階級的”。在資本主義社會，階級對立主要表現為無產階級和資產階級的對立，無產階級有自己的階級群眾，資產階級也有相應的群眾，盡管它的人數較少。因此，在“群眾”之前，有必要加上階級的定語，於是就有了“無產階級群眾”、“工人階級群眾”、“勞動人民群眾”等等的提法。值得指出的是，由於共產黨人和社會主義者認為，無產階級群眾或工人階級群眾、勞動人民群眾的人數是最龐大的，他們是資本主義舊世界的掘墓人，社會主義新世界的建設者，因而他們才是最有前途、真正的群眾，這樣，為了簡潔明了，也是約定俗成，共產黨人和社會主義者隻需講“群眾”就可以了，實際上指的就是“無產階級群眾”或“工人階級群眾”、“勞動人民群眾”。
其二，群眾與人民。在古代，群眾本來就是指民、庶民、人民，二者之間可以劃上等號，即群眾或人民，是與達官貴人等有權勢、有錢財、躋身上流社會相對應的平民百姓。但是到了現代，人民的范圍擴大了，人民是與敵人相對立而言的。毛澤東指出，“人民這個概念在不同的國家和各個國家的不同的歷史時期，有著不同的內容。”例如，在中國抗日戰爭時期，一切抗日的階級、階層和社會集團都屬於人民，這裡面包括那些依附於英美帝國主義的國民黨政權、官僚資產階級、地主階級、民族資產階級在內﹔在解放戰爭時期，一切反對帝國主義、地主階級、官僚資產階級的階級、階層或社會集團都屬於人民，這裡面包括民族資產階級和各進步的民主黨派在內﹔在社會主義時期，人民的范圍更加廣泛，不僅包括工人、農民和知識分子這樣的社會主義勞動者、建設者，而且包括一切擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統一的愛國者。很顯然，群眾與人民有著明顯的區別。區別就在於，人民的范圍比群眾大，人民中有一部分並不屬於群眾范疇。人民中所包含的群眾，只是指人民中的那些身份、職業、職位都普普通通的大眾，即毛澤東所言的工人、農民、士兵以及其他勞動人民。
其三，群眾與公民。群眾和公民的區別在於，一是公民是個體的概念，群眾是集體的概念﹔二是公民中既有國家政權機關中的官員（干部）或是擁有大量財產的富豪，也有平民百姓，而群眾則隻能是平民百姓，因而，公民中隻有作為平民百姓的集合體，才等於群眾。
第四，群眾與黨團的關系。這裡有兩種情況，一種情況是，在社會的政治生活中，把未加入政治黨團的人稱為群眾，而加入政治黨團的則稱為黨員、團員。另一種情況是，在政治黨團內部凡是不擔任領導職務的人也可以稱為群眾，即黨員群眾、團員群眾，而擔任領導職務的人則稱為干部、領導人。
把以上四個關系分析、梳理清楚了，我們就不難理解“群眾”的基本涵義。
現階段，“群眾”的對象是十分具體的
群眾，主要就是指平民百姓。從群眾的分布來看，在經濟文化落后的國家裡，由於貧富懸殊，社會基本隻分為上、下兩層，群眾擁塞於社會的下層或底層﹔而在經濟文化發展的國家裡，社會可分為上、中、下層，並且“兩頭小、中間大”，群眾則充盈於社會的中、下層。
需要指出的是，我國目前仍處於社會主義初級階段，階層開始日顯活躍，呈多樣化、擴張化趨勢，因此，群眾與階級的關聯逐漸淡化、鬆散，而與階層的連接變得更為密切、重要。在現階段，我國的群眾是十分具體的，如包括農民工群體，非公中小企業主群體，知識分子群體，還有如北漂、蟻族這樣極富特色的群體。同時，隨著網絡的發展，我國已有5.91億網民，網絡群眾作為一個新崛起的群體，包括其中具有影響力的網絡意見領袖等。
在現階段，隻有全面認識了當代中國“群眾”方方面面的變動情況，把握群眾的具體內涵，才能更好地貫徹群眾路線，才能做好群眾工作，把蘊含在廣大人民群眾中的力量統一到實現“兩個一百年”奮斗目標上來。
（作者為國家行政學院教授、博導）
載《北京日報》2013-08-19
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