特定時代的產物
《東方紅》中大部分作品都是集體署名，喬羽說：“當時一切以作品為主。大家都很豁達，沒什麼心結，更沒什麼包袱，隻要最后能出好作品就行。本來嘛，連稿費都沒有，大家聚在一起搞創作，更別提署名了。”
《東方紅》第三場“萬水千山”的執行編導孟兆祥，在採訪時說到興起處，唱起了經典歌曲“風在吼，馬在叫……”，還現場擺了一個瀟洒的舞蹈姿勢，神採奕奕不減當年。孟兆祥拿出3張《東方紅》的密紋唱片，這是當年創作者和演出者唯一的物質回報。
編導組成員之一邢德輝說：“那時社會比較單純，人們思想很淳朴，想著自然災害總算過去了，國家蒸蒸日上。《東方紅》的舞蹈場面和那個時代的精神是一致的……那是屬於歷史的。創作者和藝術家們，再也不能有過去那種狀態了。”
中國人民大學新聞學院教授鄭保衛，曾是《東方紅》大學生合唱團的一員。五六百人的合唱隊成員，來自北大、清華、人大、復旦等高校，天天吃住在一起，訓練了一個多月就登台演出。“我們這些人當時太投入了，才旦卓瑪一唱就掉眼淚，都是發自內心的。”鄭保衛說。
《東方紅》之外
《東方紅》被譽為“音樂舞蹈史詩”，能冠以“史詩”之名的，至今后無來者。《東方紅》的總指揮之一周巍峙對如今的藝術界有些不滿：“有一篇文章批評演員‘請天上飛的下來看看’。隻要節目表演完，演員拿了錢就馬上坐飛機走了，有時候配音都沒配好，他也不管。”
鄭保衛說：“我們這些年，以經濟建設為中心，有些忽略文化。其實人們的衣食住行基本問題解決后，就需要文化的滋養。”
周巍峙在接受採訪時，回憶起當年周總理從7月31日拍板到9月15日彩排，哪些人參與指揮，哪些人參與演出，哪些程序如何安排，老人都能娓娓道來。語速雖然慢，卻有很多話要說，因為高血壓，連續說久了就憋得滿臉通紅。臨走時，老人堅持把黃衛星送到門口。
書中寫道：“有一種美和情懷不是為了利益而存在，那是為了聽拍岸的大河浪花、聞兩岸稻花香薰、看海上點點白帆，是即便經歷波折，依然能夠夜奔八千裡路、披著雲和月為祖國奉獻的純真與激情。”（記者 蔣肖斌）
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