韓信想要一個“桃子”，劉邦給了他“一籃水果”
韓信軍事才華出類拔萃，很快成為劉（邦）、項（羽）爭雄中影響戰局勝敗的關鍵性人物。漢四年（公元前203年），劉、項鏖戰正酣。十一月，劉邦被楚軍圍困在滎陽（今河南滎陽），難以脫身。而韓信大軍卻凱歌高奏，大破楚軍，斬殺楚大將龍且，佔領齊地，銳不可擋。此時韓信不僅沒有加急進攻楚軍，解劉邦之圍，而是派人給劉邦送信，請劉邦封自己為齊王。盡管韓信驕恣之態畢顯，但信的措辭用語還是比較委婉，信中說：“齊偽詐多變，反復之國也，南邊楚，不為假王以鎮之，其勢不定。願為假王使。”“假王”就是代理諸侯王的意思。熱盼韓信解圍的劉邦看到韓信的這封信時，勃然大怒，大罵韓信：“吾困於此，旦暮望若來佐我，乃欲自立為王！”在張良、陳平勸說下，劉邦壓住了胸中的怒火，不但滿足了韓信想當代理齊王的願望，而且更為慷慨大度，說：“大丈夫定諸侯，即為真王耳，何以假為！”派遣張良為使者趕赴韓信駐地傳達旨意，不用當代理，一步到位，直接封韓信為齊王。
韓信挾功請封假王，雖然極不合理，劉邦雖然心裡極為不爽、憤懣不已，但是，洞悉時局的他卻能隨機應變，作出最正確的選擇，直接封了韓信為真王。韓信本來想要一個“桃子”，劉邦卻給了他“一籃水果”，這顯示了劉邦高超的馭人之術。可以想象，獲封齊王后的韓信，心情之激動、腳步之輕盈，懷著對劉邦的感恩心情，加快了攻楚的步伐，與彭越等人分進合擊，很快改變了楚強漢弱的戰場局勢，導演了兵陳垓下十面埋伏的歷史活劇。假若，劉邦當時未滿足韓信的請封，勢必與韓信生隙，埋下取敗禍因﹔假若劉邦比較小氣，雖滿足了韓信心願，僅封了個“假王”（代理），也會讓韓信感覺出劉邦的勉強之情和心胸狹窄，也就不會換來韓信滿腔的“忠漢”之心。
韓信后來軍功累累，居功自傲，成為劉邦的心腹大患，后被劉邦用計擒拿后囚在洛陽，降為淮陰侯。有一天，劉邦與韓信評論起將領們各自的才能高下。這是一場坦誠相待、十分有趣的談話。劉邦問韓信：“依將軍看，如果我帶兵殺敵的話，大概能帶多少兵啊？”韓信回答說：“陛下最多能帶十萬，不能再多了，再多了就要出問題。”“那麼你最多能帶多少兵呢？”劉邦問。“讓我帶兵嘛，多多益善。”韓信回答說。其言外之意，是說自己統兵百萬，也實屬平常 ，不足為怪。劉邦笑著又問：“好一個多多益善，那怎麼會被我所擒呢？”韓信回答說：“陛下不能將兵，而善將將，這就是韓信為什麼會被陛下所擒的原因。”韓信的總結是深刻的，見識也是高明的，隻不過有點為時已晚。
通過封賞大臣傳遞政治信號
楚漢戰爭勝利后，封賞大臣是擺在劉邦面前一項復雜而重大的政治任務，處理不好，就會產生矛盾。《漢書·蕭何傳》記載，漢五年，劉邦“即皇帝位，論功行封”，“群臣爭功，歲余不決”。劉邦認為，應當將蕭何推為第一。然而其他曾追隨劉邦東征西討的大將們不服，認為自己“被堅執兵，多者百余戰，少者數十合，攻城略地”，浴血奮戰，而蕭何“未有汗馬之勞，徒持文墨議論，不戰”，怎能反而功勞居首呢？
這時，劉邦說出了一番驚人的話。他反問諸將：“知道打獵是怎麼回事嗎？知道獵人和獵狗的區別嗎？”他說：“夫獵，追殺獸者狗也，而發蹤指示獸處者人也。今諸君徒能走得獸耳，功狗也。至如蕭何發蹤指示，功人也。”意思為，獵狗隻有追擒野獸的功能，而獵人卻能指揮獵狗去追獵物。諸將隻不過是擒殺野獸的獵狗，隻有蕭何，才能稱得上是獵人。
這話說的太傷眾將官的心了。眾將官心內不服，但誰也不說話，選擇了沉默。后來，在論定功臣的位次時，場面又陷入了尷尬。眾列侯一致認為，平陽侯曹參“身被七十創，攻城略地”，功最多，理應排第一。劉邦顯然是想讓蕭何位列群臣之首。正在為難之時，洞明上意的關內侯鄂千秋站出來說話了，他說：諸將皆為一時之得失。而楚漢相拒五年，漢王失軍亡眾，隻身逃遁數次，皆靠著蕭何從關中遣軍補其亡失，數萬兵眾召之即來。漢與楚在滎陽對峙多年，軍無見糧，也是蕭何及時轉漕關中，以給不足。這樣才能使漢軍立於不敗之地，這是萬世不朽之功。這一公平的評論，終於說服了諸將，大家都公推蕭何功勞位居第一。
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