張國寶
帝國主義列強在遠東展開了角逐，為了抑制日本在遠東的勢力，俄國聯合德法兩國進行干涉，“三國干涉”迫使日本“吐出”了遼東半島。俄國則乘機秘密制訂了所謂的“亞洲黃俄羅斯計劃”。這一計劃的基礎，便是在修建西伯利亞大鐵路的同時，修建穿越中國東北並南伸至大連的鐵路。因干涉還遼“有功”，俄國獲得清政府的回報。1896年，李鴻章作為特使赴莫斯科祝賀沙皇尼古拉二世加冕時，俄國人誘迫他簽訂了《中俄密約》，決定在中國境內修建西伯利亞大鐵路的支線，並命名為東清鐵路，后又稱中東鐵路。1898年動工修建，1903年7月14日全線通車。
俄日圍繞中東鐵路展開了激烈的爭奪。由於日本將中國和朝鮮視為禁臠，必然與向東擴張的俄國發生沖突。日本人對俄1891年開始建設西伯利亞鐵路坐立不安。為此，日本政府聯絡英美等國向俄國施加壓力，試圖阻止西伯利亞大鐵路的修建，未能奏效。1904年初，日俄之間戰雲驟起。根據日本的分析，雖然當時俄國的整體軍事實力要強於日本，但其在遠東的兵力有限，補給也很困難。西伯利亞大鐵路隻剩下環貝加爾湖100多公裡長的一段，如果鐵路竣工，俄國在遠東的軍事劣勢將得到根本扭轉。於是在軍部首腦山縣有朋等人的極力堅持下，日軍於1904年2月8日以偷襲的方式向俄國不宣而戰。
戰事的發展進一步証明了這條鐵路的重要性。戰爭開始后，准備充分、擁有地理優勢的日軍取得了主動，連敗俄軍，攻佔了旅順。俄方則拼命趕工，在1904年7月13日強行開通了西伯利亞大鐵路。靠著這條鐵路，俄國在短時間內從歐洲調動大量軍隊到遠東前線，最終在兵力上超過了日軍，從而在局部挽回了敗局。正因如此，1905年結束的日俄戰爭，雖然日本戰勝，但還是簽訂了有妥協性的《朴次茅斯條約》。日本從俄國人手裡奪取了南滿鐵路。
前蘇聯深深體會到西伯利亞大鐵路的戰略重要性，進一步對其進行了改造和完善。特別是在二戰前后，遠東成了抗擊德國法西斯的戰略后方，在1945年的對日作戰中再次發揮出它的巨大作用。一些原子能工業、軍工產業部署於此。太平洋艦隊的基地也建於此。
蘇聯時期，為加快開發西伯利亞和遠東地區，決定修建第二條西伯利亞鐵路（貝阿鐵路）。貝阿鐵路西起西伯利亞大鐵路的泰舍特站，經勒拿河畔的烏斯季庫特、貝加爾湖北端的下安加爾斯克、赤塔州的恰拉、阿穆爾州的滕達（漠河對岸，現在是中俄原油管道起點）、哈巴羅夫斯克（伯力）邊疆區的烏爾加爾、共青城，直到日本海沿岸的蘇維埃港，全長4275公裡。由蘇聯鐵道兵部隊建設，1984年底竣工，1985年正式通車。
蘇聯政府為這條世界上最長的鐵路投入了大量補貼，但時至今日，由於票價提高，能負擔這麼長行程火車票價的俄羅斯人仍然不多。現在一張火車票的價格為12000盧布，約合465美元。經濟上的原因導致這條鐵路上列車的服務質量和衛生設施每況愈下，乘客也越來越少。現在，俄羅斯國家鐵路公司計劃將一列新的列車“金鷹”號投入使用，希望能再現西伯利亞大鐵路往日的輝煌。
2006年俄交通部副部長亞歷山大·米沙林表示，未來兩年內，俄羅斯將撥出1140億盧布，相當於345億人民幣，和青藏鐵路初期的預算差不多，用於西伯利亞大鐵路的改造。后來，米沙林又說，在俄羅斯2010年前交通運輸系統現代化改造聯邦專項計劃的框架內，政府將撥款2410多億盧布對西伯利亞大鐵路進行改造。而撥巨款改造這條大鐵路的目的仍然主要是俄羅斯的戰略利益。因為在歐亞間6000多億美元的貿易額中，隻有不到1%是通過這條鐵路的，經濟效益不會很理想，但如能增加過境貿易，可以為俄帶來每年60億美元的收入。
三
追溯西伯利亞大鐵路的決策、建設、運營及圍繞這條鐵路的地緣政治角逐，我們可以從中領悟到不少東西。重大基礎設施的建設往往不能隻從暫時的經濟性去考慮，而應放眼長遠，更多地從戰略高度和全局角度加以審視。因為重大基礎設施的上馬影響深遠，甚至改變歷史進程，所以必須體現國家的戰略意志。我甚至在想，當年隋煬帝挖運河真的是為了乘龍舟下揚州嗎？還是為了解決漕運？但不管是什麼歷史原因，大運河至今仍發揮著巨大的作用。誠然，在當今市場經濟條件下很多事情可以交由市場來做，但仍有不少重大基礎設施和重大裝備要有國家意志支撐，投入國家財力，重大戰略性項目，尤其如此。
在我主持編制鐵路中長期規劃時，我國鐵路運行總裡程隻有6萬公裡，現在發展到9萬公裡，鐵路建設中仍有不少線路要靠政府投資，還不能全部推向市場。青藏鐵路得以二次上馬，和當年毛主席接見尼泊爾國王比蘭德拉時大手一揮：“我們要把鐵路修到尼泊爾去”的雄才大略有關。青藏鐵路修到拉薩后再向日喀則延伸，是我退休前非常想實現的一個願望。非常幸運，我臨退前的國務院常務會議審議通過了拉日鐵路，張平同志特意安排我去匯報，了卻了我的一大心願。日喀則通車后再繼續往前延伸難度就不太大了，隻待依形勢作出戰略決策了。
像西伯利亞大鐵路這樣影響地緣政治，有著深遠歷史影響和重大戰略意義的基礎設施還能舉出不少，例如近年建成的中亞天然氣管道起自土庫曼斯坦，經烏茲別克、哈薩克斯坦到中國﹔正在建設中起自印度洋畔皎漂港的中緬油氣管道，都將對地緣政治和能源區域布局產生深遠影響。為實現民族復興的中國夢，政治領導人和經濟規劃工作者都應以寬廣的全球視野和深邃的戰略眼光來謀劃和決策這類重大基礎設施項目。
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