國務院近日正式批准設立中國(上海)自由貿易試驗區。試驗區范圍涵蓋上海市外高橋保稅區、外高橋保稅物流園區、洋山保稅港區和上海浦東機場綜合保稅區等4個海關特殊監管區域，總面積為28.78平方公裡。
上海自由貿易試驗區，是中國繼加入W T O后又一次更高層級的開放，它將遠遠超越“特區”“新區”爭取優惠政策的層面，探索要素市場開放、政府邊界厘清和行政管制放開，成為“中國經濟升級版”的新引擎。
上海自貿區獲准設立的重大意義還在於，經過30多年的改革開放，依靠資源消耗和無限要素投入的發展模式已經難以為繼，中國迫切需要一場“洗禮”，來釋放新的增長能量，指引中國邁向新的時代。
開放新高度———“二次入世”
經過30多年的改革開放，中國站到了新的歷史關口。
當前，發達國家重新塑造全球貿易和投資規則的過程和速度，超出了很多人的預料。而W T O多邊貿易體系經過了70年的發展，局限性也日益突出———主要涉及貨物貿易而很少涉及服務貿易，隻協調關境外壁壘而不涉及關境內壁壘。作為全球第一大出口國，中國下一階段的開放路在何方？
上海W T O事務咨詢中心總裁、上海市政府參事室主任王新奎指出，目前全球貿易和投資正在發生三個顯著變化：一是由於技術革命，智能化制造和數字化服務結合，推動了新產業形態和新商業模式﹔二是服務貿易迅速發展，服務已經脫離制成品，成為重要的貿易產品﹔三是全球貿易規則發生了變化，過去的重點是貿易規則，現在是投資規則，過去是多邊，現在越來越多是雙邊的、區域的、諸邊的。“這決定了我們必須樹立對外開放的新思維。”
“設立自由貿易試驗區將是中國繼加入W T O之后，又一次重大的歷史性變革。”中歐陸家嘴國際金融研究院執行副院長劉勝軍說，“中國通過加入W T O獲得了通往國際市場的機遇，完成了第一階段的全球化﹔設立上海自由貿易區將開啟中國第二階段的全球化，通過減少貿易壁壘，加大開放，並倒逼國內加快改革步伐。”
不少專家認為，上海自貿試驗區的意義堪比1979年建立深圳特區。深圳特區建立標志著中國改革開放的開始，而時隔30多年后，上海自貿試驗區獲批意味著中國改革開放進入了全新的歷史階段。
“前30年，我國的經濟發展思維是‘特區-優惠政策’模式，通過局地開放、優惠政策來吸引要素流入。降低關稅是上一階段開放的標志，而上海自由貿易試驗區提交的方案沒有側重降關稅，而是強調貿易投資便利化，並且從一開始就強調‘可復制、可推廣’。”上海社科院世界經濟研究所所長張幼文說。
有研究人士指出，雖然我國在加入W T O時，承諾開放100多個服務行業，但事實上不帶附加條件、實現完全開放的僅20多個。
中金公司董事總經理黃海洲等執筆的《新形勢下對外開放的戰略布局》報告指出，當前宜重新全面審視我國加入W T O時保留的限制措施，下決心加快仍然留有保護和限制措施的行業、特別是服務業的改革開放步伐，盡快主動推出取消限制和保護、進一步擴大開放的實質性舉措。
對外經貿大學國際經濟研究院研究員張軍生表示，如果說加入W T O是貨物和部分服務業的對外開放，上海自由貿易試驗區則更注重投資和金融領域更深層次的開放，是全方位、各領域的對外開放，相關的法律法規、管理體制都要深度調整，未來還要推廣到其他沿海城市甚至全國。
在上海綜合保稅區管委會副主任簡大年看來，上海試點建設自由貿易試驗區是一項“國家戰略高度”的歷史使命，將成為中國深耕亞太、融入經濟全球化發展的重要載體，為中國擴大開放和深化改革探索新思路和新途徑。
當前，亞洲正日益成為全球經濟發展的中心，跨國公司不斷向亞洲集聚。然而，中國不斷攀升的要素成本正成為國際競爭的不利因素，行政審批、外匯管制等重重束縛也限制了在華跨國公司機構的功能提升。
“上海自貿試驗區就是要通過進一步的開放，吸引更多跨國公司總部到上海，並且賦予其功能。同時，試驗區也將搭建平台，讓中國的企業走向全世界。”上海W T O事務咨詢中心總裁助理姚為群說。
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