孟澤 中南大學外語學院比較文學系教授，著有《有我無我之境》《王國維魯迅詩學互訓》《洋務先知——郭嵩燾》《何處是歸程——現代人與現代詩十講》等。

收藏在湖南省圖書館的郭嵩燾日記稿本正文第一頁

出使英國的郭嵩燾像

主持人語

張堯學（中南大學校長）：我們的大學給同學們提供了一個平台，提供了一個熔煉我們的熔爐，幫助我們去掉雜質，留下精華。人活著，是一個過程，創新不要著急，首先要有自己的判斷、自己的主張、自己的價值觀，要有理性的批判精神。這要靠大學各方面的環境，來自於不同思想的碰撞，來自於不同角度的思考。孟澤教授有他自己的思想，有理性的邏輯、批評精神。我希望大家能記住他講座中的一兩句話。中南大學有三千多位教授，記住每位教授的一句話，等到畢業的時候，同學們就記住了三千多句，這會在你們今后的生活和工作的漫漫長道中，無形地發揮作用。

看待歷史、看待生活，都需要一種開放的心態。郭嵩燾作洋務取得成功的重要原因，是因為他能理性地看待傳統，不固執。與此同時，還要順應時代發展的潮流，不能與時代脫離，才能取得最后的成功。希望通過“光明講壇”這個平台，大家能夠得到精神的享受。

最初知道郭嵩燾，是差不多30年前，我正在讀研。湖南出版的《走向世界》叢書裡，收錄了郭嵩燾的《倫敦與巴黎日記》，我讀下來，既怦然心動，又瞠目結舌。

2007年，湖南教育電視台開辦“湖湘講堂”，請我講一個湖南的歷史人物，我首先想到的就是郭嵩燾，此時我對郭嵩燾已經有較多了解，驚訝於他的見識，同情他的遭遇。我曾隨電視台的編導去了郭嵩燾老家湘陰。與左宗棠得到格外重視不同，郭嵩燾在湘陰幾乎找不到“遺跡”。我跟當地的朋友講，50年之后，郭嵩燾的名望會高於左宗棠。為什麼這麼說？我當然也喜歡左宗棠，多能耐的一個人，英雄。但是，我想告訴諸位，這種英雄哪朝哪代都有，特別是在中國的文化水土裡，而類似郭嵩燾這種能夠提供新的“世界觀”，新的文化視界的人，卻不多見，這樣的人往往被我們忽略甚至敵視，因為他提供的是一種與既成觀念和秩序有所沖突的事實與道理，這會給我們的內心帶來焦慮和不安。

求解郭嵩燾，意味著我們需要正視傳統文明在近代的困境，正視與我們自身的作為息息相關的累累傷痕。歷史其實聯系著偶然的人事，並不是一個純粹宿命的過程，也隻有看到歷史的偶然性，我們才會去反思歷史，去發現歷史的復雜與詭異，去理解歷史與我們自身的關聯。通過郭嵩燾，我們會看到，近代中國，也許有著不止一種可能的方向與命運，如果他的思想能夠成為晚清社會的主流思想，如果可以按照郭嵩燾的見識去調整自我、面對西方，會怎麼樣呢？這雖然有點“事后諸葛亮”，但正本清源，返回歷史的現場，正是作為人文學者應該具有的一種能力，也是不應該逃避的責任和使命。