三、羅姆尼和保羅•萊恩搭檔與共和黨的“良機”

(一)保羅•萊恩：共和黨經濟政策和預算計劃方面的“急先鋒”

2012年8月11日，共和黨總統候選人羅姆尼正式宣布保羅•萊恩(Paul Ryan) 為競選搭檔。保羅•萊恩名不見經傳，54%的美國民眾不知道萊恩是誰或對他沒有任何看法。但是，在美國大選中，副總統候選人的作用並不是靠知名度和受歡迎程度來幫助總統候選人贏得大選，而是主要在幕后協調各方面關系，為總統候選人拉到更多的政治支持。羅姆尼選擇萊恩作為競選搭檔，意味著明確了自己的競選經濟綱領。作為近年來共和黨經濟政策和預算計劃方面的“急先鋒”，萊恩將共和黨奉為核心的減稅和私有化兩個法寶發揮得淋漓盡致，矛頭直指奧巴馬政府的醫保改革和財政支出計劃，竭盡全力要把奧巴馬引以為傲的“改變”再改回去。在美國經濟復蘇乏力的大背景下，羅姆尼和共和黨大聲疾呼，認為奧巴馬政府的錯誤舉措和無效政策拖延了2009年金融危機后本應發生的大規模經濟反彈，讓美國民眾白白喪失了他們迫切需要的工作崗位。

選擇萊恩，讓羅姆尼這位共和黨內的精英主義邊緣人物重新與奉行保守主義的主流派站到了一起，不僅可以平衡影響力不容小視的“茶黨”派系，而且可以重新撿起裡根時期的“減稅”和“私有化”兩大法寶，喚起黨內團結和民眾對20世紀80年代經濟復蘇的懷念。選擇萊恩，明確地顯示了羅姆尼不走中間路線、破釜沉舟的決心——這似乎更加接近於美國大選的初衷，可能隻有這樣，羅姆尼才有可能將民調中領先自己的奧巴馬擠出白宮。

盡管在政治理念和經濟政策上，共和、民主兩黨有180度的不同，但今天它們都面對一個共同的挑戰，那就是美國面臨20世紀30年代“大蕭條”以來最大的經濟衰退。正因為這個挑戰太大、涉及太多的選民利益，奧巴馬沒有拿出任何解決美國經濟危機和債務危機的方案，只是不斷地增加政府開支、赤字和債務，在增加了幾萬億債務后，失業率仍然停留在8%以上的高位。羅姆尼在競選中提出減稅等經濟政策，但也在很大程度上回避了改革退休醫療方案等棘手的問題。在華盛頓的所有政客中，萊恩是唯一提出要改革醫療、預算等以解決美國的債務危機，從而可能從根本上解決美國的經濟問題。

(二)保守勢力不斷抬頭，共和黨良機到來

如今，越來越多的美國人認識到，如果債務繼續增長，美國可能會成為第二個希臘，不僅當前的經濟衰退不斷惡化，而且下一代的前途也將非常黯淡。如今美國債務已經達到16萬億美元，與美國的年國民生產總值持平，這是非常危險的界限。如果債務繼續增加，下一屆總統和國會的任務將會非常艱巨。如果只是減少一點失業率，不能從根本上解決問題，必須要有體現在各個方面的徹底性大改革，包括社會福利，軍費開支等，並且不僅僅是改變經費開支的數額，還需要具體政策和制度性的變化。

共和黨與民主黨在財政問題上的不同看法實際上代表著雙方在如何實現美國經濟復蘇問題上的不同路線。奧巴馬與民主黨希望通過加大投入刺激經濟增長，同時向富人增稅，以填補財政赤字﹔共和黨方面則希望通過減稅、削弱監管等辦法扶助經濟復蘇，同時通過減少教育等服務性、私有化福利項目的辦法削減開支以控制赤字。

此次大選已經進入沖刺階段，勝負尚難分出，但是從近幾個月來羅姆尼與奧巴馬的民意支持對比來看，羅姆尼的優勢不斷增加，奧巴馬艱難防守，這說明保守派選民勢力在不斷增強，這個趨勢肯定了蓋洛普民意調查關於保守選民比例不斷上升的結論。從共和黨初選過程來看，主要候選人不遺余力地表現自身的保守傾向，共和黨政綱與茶黨主張高度一致。此外，羅姆尼最終選擇在經濟政策上極端保守的保羅•萊恩作為副總統競選搭檔，這些行為都說明共和黨與羅姆尼個人都已經意識到，在金融危機持續發酵，奧巴馬政府經濟復蘇計劃作用甚微的情況下，美國的保守勢力正在抬頭，而這將是共和黨的良機。