三、臥薪嘗膽破繭化蝶自從1988年回到緬甸后，昂山素季就再也沒有離開過自己的國家。丈夫1999年在英國病逝時，昂山素季由於擔心無法重返緬甸，沒有前往英國奔喪。在15年的軟禁生涯中，昂山素季堅持嚴格作息，每天早上4點半准時起床，打坐禪修，鍛煉身體，彈鋼琴，學外語，花大量時間閱讀和收聽新聞，避免與外界脫軌。雖然民盟與軍政府的談判屢屢半途而廢，但昂山素季始終沒有放棄自己的信念，她也成為緬甸能否真正實現政治和解的關鍵人物。昂山素季為爭取民主付出了幾乎全部個人和家庭幸福，這也使她贏得了廣泛的同情與好感。美西方國家更是不遺余力地給予昂山素季支持，他們把諾貝爾和平獎、沙哈羅夫人權獎等大大小小數十個獎項加冕於昂山素季一身，且不斷向緬甸政府施壓，把是否允許昂山素季進入政壇作為評判緬甸民主改革的重要衡量條件。

昂山素季第三次獲得自由后，她直接面對的執政者雖然還是以前的老對手，但緬甸的政治環境已經發生了重大變化。緬甸成立了吳登盛總統領導的民選政府，軍方支持的聯邦鞏固與發展黨控制了絕大部分民選議席，政治改革也在以前所未有的速度向前推進。對昂山素季來說，堅持1990年大選結果已毫無意義，對抗隻能使民盟徹底失去東山再起的希望。為此，她在重獲自由后發表聲明，表示願意“和任何希望為建立更好的、民主的緬甸而努力的人交流”，呼吁以全國和解的方式面對挑戰，用正確的方法實現訴求。2011年8月，吳登盛總統在內比都官邸會見昂山素季，二人“相談甚歡”，昂山素季從“階下囚”一躍成為“座上賓”，政府還專門修改了《政黨注冊法》，使曾經服刑的昂山素季獲得從政權利。2011年11月，民盟向聯邦選舉委員會提交組黨申請，決定參加2012年4月議會補選，昂山素季本人也以黨主席身份參與角逐。備選期間，昂山素季重組民盟領導機構，吸納年輕政治精英進入中央高層，同時進一步密切與西方國家的關系，得到西方國家廣泛支持。接踵訪緬的美國國務卿希拉裡•克林頓和英、法、日、澳等國外長紛紛以會見昂山素季為“政治時髦”，為民盟鼓勁加油。

昂山素季還啟動了遍布全國的政治巡游，所到之處萬人空巷，民盟實力迅速擴張。“昂山素季”、“民盟”這些曾經犯忌的詞匯已經成為緬甸大量私人媒體中的“熱詞”。補選中，民盟最終贏得全部45個席位中的43席，一躍成為議會第二大黨，昂山素季當選人民院仰光省高穆鎮區議員，並於8月出任人民院法治與和平委員會主席。

2012年9月，昂山素季以民盟領導人和議員身份實現了自1988年被軟禁后的首次訪美。在美國期間，昂山素季會見奧巴馬總統，三次會見克林頓國務卿或與其共同出席活動，接受美國國會授予的“金質獎章”，會見聯合國秘書長潘基文，並在美國舉行了多場演講，受到美國輿論追捧，成為西方鎂光燈下展翅的金孔雀。

經過24年的奮斗，昂山素季和民盟終於獲得了夢寐以求的合法地位。緬甸官方媒體罕見地將她與吳登盛總統並稱，贊譽二人是國家領袖。在緬民主化進程深入發展的大潮下，昂山素季將如何在促進發展、實現和解方面發揮更加積極的作用，不僅對她本人和民盟，也將對緬甸國家前途命運產生重要影響。（本文作者單位：中共中央對外聯絡部亞洲一局）