中美建交以來，美國駐華大使已有10位，如果算上之前的4任聯絡處主任，則共有13位大使級官員（伍德科克從主任轉為大使）。其中，聯絡處時期的布什、蓋茨和伍德科克，正式建交后的伍德科克、尚慕杰、普呂厄、雷德、洪博培和駱家輝9任大使（或聯絡處主任）都不是外交圈裡的人。他們被任命前的身份有：退休國防部長、工會領袖、商人、律師、參議員、太平洋司令部總司令和在任的部長等，職級大都高於副部級。
　　這種情況表明，美歐許多國家，由於政府變更頻繁，官員的流動性大，長期以來形成了跨部門選用官員的傳統。這種傳統不但沒有隨著時間的推移而逐漸式微，反而進一步上升為制度性的用人理念，固化為人力資源優化配置的重要措施。經歷豐富的復合型人才掌握情況更為全面深入，對可用資源更加心中有數，決策時考慮更加平衡周到，應對復雜局面的協調能力更強，效率更高。“具有跨部門經歷”已成為選拔任用官員的應備條件。
　　基辛格以他的均勢外交理念推動了中美建交，王殊對“蘇聯戰略”和“戰后西德政治走向”的准確判斷和敢想敢說促成了中德建交。這兩個例子說明，從其他部門發現和選拔適量的優秀人才充實外交隊伍有利於引進新觀點、新思路、新辦法，因而有利於開創新局面。
　　我們現在處在信息時代和公共外交時代。適量選派一些知名度高的非職業外交官出任大使職位，他們豐富的經歷、成就、造詣，乃至個人魅力本身就是一種無形的親和力，一張“軟實力”的名片，在開展公共外交、廣交各界朋友、提升國家形象、改善所在國人民對中國的好感度、壯大友好人群、擴大中國影響等方面都可以產生倍增效應。
　　總之，外交是一項高度綜合的工作，融合了政治、經濟、軍事、文化等諸多領域。中國作為一個在世界事務中影響越來越大的國家，在委任大使，特別是駐重要國家的大使時，進一步解放思想，突破框框，擴大視野，敢於不拘一格選人才，以適應外交工作面臨的新形勢，是一項值得認真研究的改革措施。