【發跡】 初入政壇遇終身伴侶

　　不過撒切爾並未放棄從政願望，在1950年和1951年選舉中，撒切爾夫人是當時最年輕的保守黨女性候選人。

　　她對政治的愛好，也令她找到了一生的伴侶。1949年，24歲的瑪格麗特在保守黨晚宴上遇到了丹尼斯·撒切爾。丹尼斯是富商之子，繼承了家中生意蒸蒸日上的油漆公司。

　　兩年之后，瑪格麗特嫁給了比她年長十歲的丹尼斯，成為了撒切爾夫人。而這也為她從政之路，奠定了堅實基礎。

　　上世紀50年代的英國很保守，撒切爾夫人出身常遭人嘲笑。同時，議員收入微薄，從政又需要大量金錢。在自傳《唐寧街歲月》中撒切爾夫人寫道，“如果沒有丹尼斯，我根本不可能當11年首相。”

　　撒切爾曾數次競選議員失敗，但從未放棄，終於在1959年獲勝，正式成為下議院議員。

　　從此她的政治一片坦途，當保守黨在1970年的大選勝出后，撒切爾夫人如願入閣，出任教育大臣。她做事大刀闊斧，不懼爭議，上任第一個月，為削減教育開支，取消學生免費牛奶。結果，她遭到了示威者投來的雞蛋和爛菜葉。

　　撒切爾從來不缺乏爭議，然而正是爭議為她樹立了鮮明的個人風格，永不妥協的政治風格，為她贏得了鐵娘子的稱號。1976年1月19日，已是保守黨黨首的撒切爾夫人發表了演說尖刻抨擊蘇聯，蘇聯官方報《紅星》因此抨擊她為“鐵娘子”。不過撒切爾夫人對這個稱呼非常歡迎，認為這正好反映出她堅決和不動搖的性格。

　　帶著鐵娘子的稱呼，1979年，保守黨贏得了大選，鐵娘子也開始了長達11年的首相生涯。

　　【拜相】 毀譽參半的唐寧街歲月

　　在撒切爾當選首相之前，工黨領導下的英國經濟困頓，很多地區由於不斷出現罷工而陷於癱瘓。撒切爾夫人上台之際就宣布，她將領導英國走向繁榮，她開出的藥方是——自由市場經濟、放鬆管制。

　　她引進了削弱工會權力的立法，將國營企業私有化，促使英國走向市場經濟，迫使工黨放棄老舊的社會主義，開創英國經濟全新局面。

　　然而，爭議如影隨形。私有化振興經濟的同時，也造成英國貧富差距急劇加大，失業人口增加，上世紀80年代早期英國失業人口上升到300多萬。《獨立報》撰稿人約翰·雷圖說：“在那些年裡，英國的貧富差距急劇加大。有些人生活的確得到很大改善，但英國社會為此付出了很大的代價，犯罪率上升，社區破裂和分化。”

　　所以當后來她離開唐寧街首相府時，對她的看法幾乎分裂成兩個極端，支持者認為她帶領英國走出經濟困境、提高英國國際地位﹔反對者認為她毀掉了英國的福利制度。

　　她不僅僅在經濟上進行了大刀闊斧的改革，也在外交上顯示了堅決的鐵腕。

　　1982年，阿根廷佔領馬島后，撒切爾不懼萬裡之遙毅然出兵，並一舉取得戰爭勝利，令她贏得了巨大的國內聲望，也為她的改革奠定了民意基礎。

　　英雄走上巔峰，但也必然會走下巔峰。1989年，保守黨在是否加入歐元聯盟的問題上陷入分歧。她堅決捍衛英國的財政主權，拒絕接受“我們根本無法控制、連利率都不能由自己決定的統一貨幣”。

　　於是她帶領英國加入了歐盟，但卻保持了英國的獨立性。然而正是因為反對加入歐洲貨幣聯盟，1990年她被政治盟友們逼宮下台。

　　十幾年過去了，撒切爾在普通民眾中的爭議形象依然存在。2002年，在BBC舉辦“100名最偉大的英國人”評選中，她名列第16位﹔而在一年后“你最痛恨的100個最壞的英國人”的民意調查中，撒切爾夫人排名第三，在曾經的礦區，至今礦工家庭仍不能原諒撒切爾當年對待罷工的冷酷之舉。

　　（高美）