清談成為腐敗的遮羞布

　　王衍雖口不言錢，卻縱容妻子貪贓聚斂。他很早就感覺天下將亂，積極為家族布置退路

　　如果以為王衍隻會高談闊論、不務世事，只是錯誤闖入政壇的一介書生的話，那就錯了。讓我們再來看看王衍治家的本事，就能看見他精明強干的另一面。王衍雖口不言錢，卻縱容妻子貪贓聚斂。他的幾個兄弟，王戎、王敦、王澄，都以名士自許，但一個個聚斂無度，廣置園田水碓，富甲當世。

　　僅僅說能致富還是小瞧他了，他們兄弟幾人在錯綜復雜的八王之亂中，周游各方勢力，游刃有余，一個個扶搖直上，王衍更是幾乎擔任過當時所有的重要職務。在天下將亂之際，王衍展現了極高的政治洞察力、高超的政治布局力和果斷的執行力。他很早就感覺天下將亂，積極為家族布置退路。他任命其弟王澄為荊州刺史，族弟王敦為青州刺史，並對二人透露自己的意圖：“荊州有江漢之固，青州有負海之險，你們二人手握重兵控制兩地，我留在洛陽居中策應，可謂狡兔三窟。”同時他還派另一個族弟王導輔佐琅琊王司馬睿出鎮建鄴。正是在他的布局下，在西晉滅亡后，琅琊王氏在江東開辟出“王與馬，共天下”的政治格局，確立了琅琊王氏頭等門閥的地位。

　　清談家們的奢腐生活是建立在勞動人民的極度痛苦之上的。一方面，維持奢華荒淫的生活必然需要大量金錢，所以清談家們都極度貪財，不僅增加租賦、賣官鬻爵、枉法貪贓，甚至還親自收稅和經商，更有甚者派兵劫奪外國使者和來往商客，以積累巨額財富。另一方面，要把大量百姓變成奴仆，來供養他們。王戎有“家僮數百”，石崇有“蒼頭八百余人”。他們對這些奴仆更是隨意欺凌殺戮。王濟用人乳喂豬，又用人乳蒸豬肉。王愷請客，令女奴吹笛助興，女奴在演奏中稍有差錯，王愷就令人當場拉下台階打死。石崇讓女奴向客人勸酒，隻要客人飲酒不盡，就命人將女奴當場殺死……這些做法都已經到了滅絕人性的地步。殺王衍的石勒家裡還是羯族部落的小頭目，也被他們掠賣為奴，還反復轉賣，終於揭竿而起。清談家們自己為自己掘了墳墓。