思想觀念深刻變化是社會轉型時期的一個重要社會特征，也是改革開放新的階段性特征之一。在社會轉型時期，社會思潮多樣、多元、多變，價值觀念分化，導致思想輿論統一難、對人民群眾教育引導難。改革開放以來，在價值觀領域的分化問題已經成為一個受到學界和政界高度重視的問題。在理論層面，關於不同社會思潮的爭論、關於不同價值觀之間關系的評判以及關於不同社會思潮與馬克思主義一元化指導地位的討論也很激烈。很多或左或右的觀點、理論層出不窮，已經在實質上構成了對中國指導思想一元化意識形態的沖擊。理論界的爭論與探討，實際上是中國哲學社會科學研究領域所持立場、觀點的現實反映，背后都會有深厚的社會背景。而在民間，在廣大的人民群眾中間，改革開放以來也對當今的社會變化與轉型產生了這樣那樣的疑問和看法。作為執政黨應該充分認識到，最廣大人民群眾是我們實現長期可持續執政的力量源泉，是我們黨的事業不斷走向勝利的不竭動力，必須高度重視和研究最廣大人民群眾中價值觀的分化問題，正確看待和應對這種分化，正確把握未來的發展趨勢。
　　價值觀分化的現實評估　　
　　價值觀分化的現實評估，指的是價值觀分化的程度。正確而客觀地評估當前價值觀分化的程度是一件非常困難的事情，這源於缺乏有相當說服力的理論和數據的支撐，雖然種種跡象表明，與改革開放之前相比，當前的價值觀已經出現了嚴重的分化。當前我們可以觀察到的，一是在政治層面上，與執政黨的意識形態不太一致的社會思潮逐漸增多。二是在理論層面上，隨著改革開放的推進和社會主義市場經濟體制的確立，各種新的社會思潮不斷涌現，包括西方的社會思潮、中國傳統的社會思潮等，在理論上呈現出豐富多彩的態勢。三是在社會層面上，受新的社會變遷和轉型的影響，普通民眾的價值觀念不斷分化，對新生事物的接受以及對傳統價值觀念的顛覆共存，價值觀在社會層面呈現出一定程度的繁雜和無序狀態。
　　著名學者王浦劬曾經指出，現代民主政治的發展表明，任何政黨通常都要維護和弘揚一種政治意識形態，以便說明和論証其在政治體系中進行領導的合理性以及體系本身的合理性。中國共產黨維護和弘揚的政治意識形態就是以馬克思主義為指導的社會主義意識形態。在當代中國，堅持中國特色社會主義理論體系，就是真正堅持馬克思主義，在實踐中豐富和發展中國特色社會主義理論體系，是黨的廣大領導干部的庄嚴歷史使命和神聖職責。因為中國特色社會主義理論體系是當代中國的馬克思主義，是馬克思主義中國化的最新理論成果，也是中國共產黨說明和論証其在政治體系中進行領導的合理性以及執政體系本身的合理性的理論支柱。人民群眾是不是真心的聽黨的話，跟黨走，走社會主義道路，關鍵是看人們是否從內心真正認同黨倡導的意識形態以及執政實踐。