二、社會生活史研究可以實現宏觀研究與中觀、微觀研究的結合，使得當代社會史研究既有社會形態的骨架，也有社會生活的血肉。正確理解人類社會、歷史與人類生活的關系是我們認識當代社會史研究意義的前提。對此，我國早期馬克思主義史學家李大釗有精辟的論述，他說：歷史“是整個的人類生活”，“整個的社會的變革”，“凡是社會生活所表現的各體相，均為歷史的內容所涵括。”李大釗認為“把人類的生活整個的縱著去看，便是歷史﹔橫著去看，便是社會。歷史與社會，同其內容，同其實質，只是觀察的方面不同罷了。”他還說：“我們要想了解人類經歷的總體，不能不就此種種生活下一番剖析分解的功夫，一一加以細心的研究”（《李大釗史學論集》第200頁、第214頁，河北人民出版社1984年版）屈維廉曾對社會作了三個層次的分析，認為經濟狀況構成社會生活的基礎，而社會生活反過來又為政治活動提供了基礎，沒有研究社會生活的社會史，經濟史便無價值可言，而政治史則是一筆糊涂賬。微觀的社會生活史研究可以和宏觀的社會形態史研究相得益彰。社會形態史研究構筑人類社會的總體圖樣，生活史研究使得社會史在政治的骨架中填充社會生活的血肉，使得歷史更豐滿和立體，成為活的歷史和真的歷史。做到如梁啟超所說的“以小見大、以一滴水能看到整個太陽”。當代社會史研究隻有以社會生活史研究為基礎和核心，方能體現中國當代史研究的進步和意義，逐步向整體史研究目標邁進。