最近一些年來，我國掀起了旅游熱潮，人們通過旅游，大開眼界，對國內外的情況有了更廣泛的了解，獲得了很多生動而豐富的知識，而對於那些認真思考問題的人來說，則在此基礎上，對國家的可持續發展，比如在維護生態環境方面，有了更加深刻的認識。但是，在大量的旅游者中，也有另外一種人，他們跋山涉水，似乎就是為旅游而旅游！一個美國的旅游者，對中國某些旅游者的這個特點，提出了尖銳的批評。他寫道：
　　“中國人旅游時似乎不願意去感受美景，到達一個景點后，他們會互相拍照……然后迅速離開。在許多外國人看來，中國人好像是為了‘去那裡做那些事’，而不是去欣賞美景。”
　　說到這裡，讓我們回到學習哲學的目的這個問題上來。學習和運用哲學的目的是什麼呢？從根本上說，就是為了認識客觀世界的發展規律，而要能夠認識事物的規律，一個重要前提，就是必須能夠把握事物的本質。怎樣才能把握事物的本質呢？最主要的思維方法，就是發揮抽象的邏輯思維能力。
　　什麼是抽象思維能力？就是從感性認識到理性認識過程中，由從對事物的現象的認識，達到了對事物的本質的認識。這是人對客觀事物認識的一種升華和結晶，即通過形成概念，來反映事物的本質，並進而揭示事物的發展規律。這裡的關鍵，是人們在其認識過程中，把感性認識階段所觀察到的事物的具體現象，即事物豐富多彩的多樣性，在理性認識的層次上作出概括，形成反映事物本質的概念。這就是認識中的抽象過程。比如說，我們在旅游中，對某地那種如畫的風景，在觀察后進行思考，概括為一個字：“美”！這就是抽象思維過程。
　　那麼，對一些活生生的、各種各樣的具體事物，通過抽象，得出了這樣概念性的認識結果，能夠正確、真實地反映客觀事物嗎？對這個問題，列寧曾經有一句名言，可以為我們解惑。他寫道：“概念是人腦（物質的最高產物）的最高產物。”“思維從具體的東西上升到抽象的東西時，不是離開——如果它是正確的——真理，而是接近真理。物質的抽象，自然規律的抽象，價值的抽象的等等，一句話，一切科學的（正確的、鄭重的、不是荒唐的）抽象，都更深刻、更正確、更完全地反映自然。從生動的直觀到抽象的思維，並從抽象的思維到實踐，這就是認識真理、認識客觀實在的辯証途徑。”
　　為什麼說思維中“抽象的東西”是更“接近真理”，而且“科學的抽象”是“更深刻、更正確、更完全地反映”客觀實際呢？這是因為通過思維抽象所形成的概念，能夠更深刻地反映事物的本質，而在事物本質的理論層次上，人們便可以認識到事物發展的規律。認識到事物的本質、把握了事物發展的基本規律，這樣，我們就能夠正確指導自己的實踐。所以，科學的抽象，具有非常重要的認識論意義，因而也具有非常重要的實踐價值。
　　當我們打開馬克思的偉大著作《資本論》的時候，最先看到的第一卷、第一篇、第一章的標題，就是“商品”。許多人感到《資本論》難讀，原因就是一開始，就遇到了商品這個抽象概念。如果我們硬著頭皮認真讀下去，就會越來越深刻地體會到，正是在商品這個抽象概念中，集中揭示了資本主義生產的本質特征，或者可以說，在“商品”中隱藏著資本與勞動之間關系的全部秘密。因此，也正是在商品的基礎上，馬克思建立起了資本主義市場經濟體系的大廈。
　　同樣的，抽象思維能力，對於我們的實踐，也有重要價值。我們現在的偉大戰略任務之一，就是要建設更加完善的社會主義市場經濟體制。怎樣才能掌握這方面工作的主動權呢？說到底，就是要充分認識一般市場經濟運行的基本規律，特別是社會主義市場經濟運行的基本規律，而要做到這一點，就要對商品、貨幣、金融等這些抽象概念，有真正深刻的了解。反過來說，如果沒有關於商品的知識，沒有關於金融的知識，我們就沒有資格領導社會主義市場經濟工作。
　　在現代市場經濟中，要對龐大的經濟運行體系有控制權，決不能夠就事論事，而必須有一個宏觀的把握。或者說，整個的市場經濟運行體系，要以一個完整的整體，存在於你的思維之中。這就必須要有哲學上的抽象思維能力。所以，如果要履行對市場經濟的宏觀領導工作，那就應該提出這樣的問題：你已經具有抽象思維能力了嗎？