改革要解决的基本问题是解放和发展生产力
在作为《邓小平文选》收官之作和邓小平改革思想集中体现的“南方讲话”中，邓小平说：“革命是解放生产力，改革也是解放生产力。推翻帝国主义、封建主义、官僚资本主义的反动统治，使中国人民的生产力获得解放，这是革命，所以革命是解放生产力。社会主义基本制度确立以后，还要从根本上改变束缚生产力发展的经济体制，建立起充满生机和活力的社会主义经济体制，促进生产力的发展，这是改革，所以改革也是解放生产力。过去，只讲在社会主义条件下发展生产力，没有讲还要通过改革解放生产力，不完全，应该把解放生产力和发展生产力两个讲全了”。这段话可以看成是邓小平改革思想的经典概括。它明确了改革与革命一样，都是解放生产力，改革具有和革命同样重要的地位和作用。改革的基本问题就在于解放生产力，而生产力的解放，归根结底，是人的解放。
实际上，我们只要回顾改革开放的历史，就会发现，正是由于打破了以苏联模式为代表的旧体制并按市场逻辑不断推进的改革，才把生产力从计划经济的桎梏中解放出来，才有了后来30多年生产力的极大发展。而这背后，实际上是把人从原来的旧体制的束缚中解放出来，把人自主创造财富的热情重新激发出来。人的解放问题，毫无疑义，是马克思主义学说的最高价值追求，也就是马克思所说的“人的自由全面发展”。这是改革所要着力解决的基本问题，其他的具体问题都可以从这个基本问题的认识上找到答案。
在这一基本问题的关照下，我们会发现，改革不只是一堆口号，它有实在的任务和问题意识，它还需要一以贯之的逻辑和理念，它们都指向一个共同的目标，就是市场经济的建立和完善。当前经济发展中的各种问题，都与市场经济不健全，市场经济参与主体受到各种束缚有很大关系。因此，在改革进入深水区的当下，面对旧体制最顽固最核心的部分，就要紧扣改革的基本问题，立足于人的解放和生产力的解放来坚定地推进改革。
比如，改革初期，家庭联产承包责任制打破了人民公社时期对农民和农村生产力的极大束缚，而今天土地政策和城乡壁垒等因素的制约，亟需新的改革举措来打破。不通过改革来解决这些问题，使农民赢得自主的财产权利，落实宪法中规定的公民的自由迁徙流动的基本权利，废除加在农民身上的不平等待遇，只是通过一般性的补贴、扶持、增收、转移支付等政策，似乎并不能从根本上解决问题。从现在各地反映出的问题看，不管经济落后地区还是发达地区，民众都提出了维护基本权利的集中诉求，如果把涉及土地等自主财产权利的维权上访看成是简单的“维稳”问题，就还没有找到问题的症结所在，解决的根本途径，一样是人的解放和生产力的解放这一改革的基本问题。着眼于这些基本问题的解决，才能重新唤起民众对改革的热情支持和持久动力。
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