选择次优的法律之治

　　公元前399年，在痛失良师苏格拉底的失望心绪中，柏拉图离开了雅典。他开始了为期十余年的游历，足迹遍布意大利、西西里岛、埃及、昔兰尼等地。约公元前387年前后，40岁的柏拉图结束旅行，返回雅典。他在雅典城外西北角创立了自己的学校———雅典学园。据说，学园的名字与选址有关。这里曾为希腊传奇英雄阿卡得摩斯的家乡，遂取此为名。这个名称后来渐渐演化为了今天的学术一词(A““d““y)。学园一直存在了900多年，直到公元529年被查士丁尼大帝关闭为止。这里走出了许多思想家，其中最著名的莫过于柏拉图的学生亚里士多德。

　　中年柏拉图完成了几部传世之作，比如《理想国》和《政治家》。在《理想国》中，柏拉图设计了一幅正义之邦的图景:国家规模适中，以站在城中高处能将全国尽收眼底为佳，国人彼此认识。公民分为治国者、武士、劳动者3个等级，分别代表智慧、勇敢和欲望3种品性。治国者必须是全知全能的“哲学王”，依靠哲学智慧和道德力量统治国家。3个等级各司其职，各安其位，形成柏拉图心目中最好的国家。

　　60岁前后，柏拉图先后两次离开学园，前往叙拉古。在君主狄奥尼修的支持下，他想将叙拉古建立为他心目中的理想国。他先是教授狄奥尼修各方面的知识，进行哲学训练，再为叙拉古修定了宪法，打算推行新政。遗憾的是，旧贵族很快掌握了局面，柏拉图本人一度被武装侍卫团团围住，最后侥幸脱险，他建立理想国的试验也宣告失败。

　　返回雅典后，柏拉图开始撰写《政治家》，总结自己“主政”的经历，并且开始重视法律的重要性。他说，真正的政治家(哲学王)无需用法律统治，但现实中哲学王极为罕见，即使有真哲学王，他的执政也不能离开法律的佐助。政治不仅是一种艺术，还是一门科学。必须有完善的法律设计，才能够避免政体的腐化堕落。

　　到《法律篇》时，这种抽象的理念开始转化到具体的法律制度，逐渐勾画了一个有机的法治体系。柏拉图开始认真设计一个“次优状态的国家”。在这个新理想国里，法律被提升到了重要位置。一个国家应该尽快并有效地建立起最能让人民幸福的政治制度，强调用树立法律权威，用法律的统治来弥补现实世界的不完满。从《理想国》到《法律篇》，从迷信哲学到走向法治，是柏拉图年岁渐长、走向现实的过程，也是那个时候的城邦政制真实发展的结果。

　　当公元前367年，年轻的亚里士多德进入雅典学园，听柏拉图讲学之时，雅典和其他许多城邦一样，都已经逐渐走向法律治下的共和国时代。虽然不再有英雄时代的激动人心，却也发展出了一整套可以预期的政制规则。亚里士多德将其称为“既有好的法律，这些法律又能得到遵守”——后人将其归纳为“法治”二字。

　　完成了多达12卷的《法律篇》之后，柏拉图已经年近八旬。公元前347年，他在学园中平静去世。(林海 作者为北京大学法史学博士)