一、关于立意

设立《国史稿》序卷（以下简称《序卷》）的目的是让历史告诉未来，弄清中华人民共和国是怎么来的？弄清近代以来历史为什么选择了中国共产党、选择了马克思主义、选择了社会主义道路？设立《序卷》的依据是中华人民共和国的主要缔造者毛泽东对“现时”与“古代”关系的经典性论断。20世纪40年代，毛泽东在《新民主主义论》中就指出：“中国现时的新政治新经济是从古代的旧政治旧经济发展而来的，中国现时的新文化也是从古代的旧文化发展而来，因此，我们必须尊重自己的历史，决不能割断历史。”他在《改造我们的学习》中又指出，我们“不但要懂得中国的今天，还要懂得中国的昨天和前天”。 毛泽东的这些精辟论断启发我们：理解和编著中华人民共和国史，要与中华人民共和国成立前的历史（或称中华人民共和国史前史，即中国古代史和中国近代史）相对接，使两者成为源远流长的有机整体。

《序卷》与诸多版本的国史著作不同，它是从当今中国领土上发现古代先民最早活动遗迹的170万年前写起。这样做并非故弄玄虚，而是实事求是，尊重历史，尊重被实践证明是科学的、正确的真理。正如毛泽东在《中国人民政治协商会议第一届全体会议开幕词》中指出的：“中国人从来就是一个伟大的勇敢的勤劳的民族，只是在近代落伍了。这种落伍，完全是被外国帝国主义和本国反动政府压迫和剥削的结果。” 按照这一逻辑，叙述和诠释中华人民共和国成立前的中国历史，构成了《序卷》的编著原则和独有特色。

中华人民共和国史之前的历史可以形象地概括为中国的“前天”和“昨天”。中华民族勇于艰苦创业、长于发明创造是举世闻名的。在古代，中华民族曾以高度的物质文明和精神文明，为人类社会的发展进步做出过重要贡献。中华文明繁荣昌盛五千年本身，就是对人类的一大贡献。这是迄今为止没有偏见的中外人士都认同的事实。正如英国自然科学史专家李约瑟所说：“在人类了解自然和控制自然方面，中国人是有过贡献的，而且贡献是伟大的。”

当近代世界进入工业文明时代后，中国封建王朝落伍了，腐朽了。资本主义列强乘机用坚船利炮轰开了“天朝上国”的大门，强迫封建统治者签订了数百个不平等条约，割去了大片领土，掠走了无数财富，把中国拖进了积贫积弱的半殖民地半封建社会。为了挽救亡国灭种的危机，中国各阶级、各阶层奋起抗争，先后进行了抵抗侵略和压迫的太平天国起义、戊戌变法、义和团运动、辛亥革命等斗争。但是，由于他们选择了错误的救亡图存的途径，因而遭到帝国主义和本国封建主义的打压和绞杀，致使历次斗争相继失败。

正当苦难的中华民族在黑暗中摸索的时候，应运而生的中国共产党给中国人民带来了光明和希望。中国共产党一成立，就提出了彻底反帝反封建的新民主主义革命纲领和奋斗目标。鉴于革命的根本问题是国家政权问题，《中国共产党第一个纲领》明确宣布：“由劳动阶级重建国家”，并以此为起点领导中国人民进行了五卅运动、北伐战争、土地革命战争、抗日战争和解放战争，经过28年的浴血奋战，推翻了压在中国人民身上的“三座大山”，取得了新民主主义革命的胜利，建立起工人阶级领导的、工农联盟为基础的人民民主专政国家。

综上所述，《序卷》的立意可以归纳为：中华人民共和国来之不易，是中国共产党领导中国人民经过28年的浴血奋战，以两千多万留下姓名和没有留下姓名的先烈用生命换来的胜利成果，每一代、每一个有良知的中华儿女都要铭记和珍惜。中华人民共和国来之不易，是中国共产党领导中国人民为实现“重建国家”的伟大目标，从理论到实践艰辛探索28年取得的胜利成果，每一代、每一个有良知的中华儿女都要铭记和珍惜。这两个“来之不易”和两个“铭记和珍惜”就是《序卷》的主题和主线。