当今世界，各国外交基本上分两大类：和平的和强权的。以中国为代表的广大发展中国家奉行谋合作、促发展、求稳定的和平外交路线；而有的国家则崇尚强权政治，推行霸道外交，打着各种旗号，干涉别国内政，弄得世界不得安宁。在矛盾和摩擦多发期的今天，国际形势跌宕起伏，一些地区战火纷飞，一些国家的家族封建统治、专制独裁政权面临时代的唾弃和民众的反对。西方借机干预，甚至抱团出兵，打着联合国的旗号大打出手，世界和地区的和平与稳定受到严重挑战，国际间的合作与发展面临严峻考验。这些都是源于不同理念的外交政策的碰撞，以及在各自战略利益驱动下的外交争纷。天下并不太平，但天下也并未大乱，我们仍然面临和平与发展的战略机遇，抓住它并利用好它是关键。中国外交政策的宗旨是：建立新型大国关系，维持大国关系平衡格局，积极推动世界多极化，实现自由贸易，平等对话，共创互利双赢。
　　当年提出我国外交格局（即：周边是首要，大国是关键，发展中国家是基础，多边是重要舞台）是符合外部环境实际的，既有全局观又有侧重点，既立意确切又层次清晰。在今后相当长一段时间里，这一布阵仍然会保持下去，继续发挥应有的作用。然而国际形势在变，这种格局的内涵不可能固化，如“大国是关键”，过去是“中美关系至关重要”摆得非常突出，成了孤零零的一枝独秀。有人认为，只要中美关系搞好，其他问题迎刃而解。也有人认为在国际金融危机不断冲击下，美国经济走下坡路，美国实力不断削弱已不可逆转。但事实并非如此简单。过高估计自己，过低评价别人都是不可取的。改善中美关系是一项系统工程，既涉及中俄、中欧等大国关系的平衡发展，也关联着台海两岸的和平进程，更连带到朝鲜半岛无核化以及东海、南中国海有关海洋权益、领土主权纷争的妥善解决。没有中俄联手和中欧关系高水平的发展，中美关系也不可能达到预定目标；没有中国同东盟的紧密合作，个别国家就有可能“各个击破”，浑水摸鱼。拓宽中美关系的发展空间就是要相互关切并尊重各自的核心利益，强化对等务实合作，不搞冲突，不搞对抗，构建新型的大国关系，坚决反对以自己的国内法来制约外人，坚决反对利用国际组织来谋划自己的霸权。再如“周边是首要”，其中能源来源多元化以及能源运输通道安全和多渠道，确保我领土完整以及维护海洋权益，打击“三股势力”，确保大后方的建设已变得相当紧迫，并已成为我外交工作大局和重中之重。至于“发展中国家是基础”、“多边是重要舞台”我们更要以新的视野来看待，以新的措施来推进，“吃老本”不行了。