如果对“虽有智慧，不如乘势”中的“乘势”，进行唯物辩证法的分析，就可以看出，这里所说的“乘势”，是人对客观规律有目的地运用，因此，它是一种更高的智慧。对这种高层次智慧的概括，就是人们所说的“因势利导”这句名言。大量的实践经验说明，“因势利导”是“虽有智慧，不如乘势”的逻辑结论。
　　如果我们对“领导”这个概念进行认真分析，就可以看出，“因势利导”恰恰是“领导”的本质内容之一。因为“领导”，即指领导人要遵循人民群众的愿望，按照大多数人的意志，对他们加以正确引导，使他们的前进方向更加明确，少走弯路，少受挫折。从这里可以看出，所谓“领导”，就是引领、引导、导向之意。所以，本来意义上的“领导”，就应当是“因势利导”。由此可见，有些人把“领导”看做是高居于群众之上、按照自己的主观意志，对群众指手画脚、颐指气使的那一套，是对“领导”本来意义的严重歪曲。
　　在人类历史的伟大事业中，一些杰出领袖人物的作用，是不能抹杀的，没有这些领袖的英明领导，人民群众可能会走一些弯路，会受一些挫折，但是，归根到底是人民群众起了决定作用。我们不能否定个别人智慧的作用，不过应该承认一个基本事实：世界上的许多大事，如苏联的十月革命，中国当代的改革等等，都不是哪个人设计出来的，而是人民群众创造的。实事求是地说，领袖人物的智慧，就在于，他们能够“因势利导”。
　　儒家学者的名言“虽有智慧，不如乘势”，以及“因势利导”这句话，并不是在否定人的智慧的价值，而是说，应该更高明地运用自己的智慧。这里的一个关键，是人们如何理解和运用这个“势”，高明与不高明的差别，就在这里。这一点，对于改造我们的思想方法，使我们多一些辩证法、少一些形而上学，是很有启发意义的。
　　所谓“乘势”，就是自然而然地“利用条件”去办成一些事情。事情能不能办成，就看你会不会利用条件了。而刻意追求，“硬”要干成一件什么大事，比如说“我们一定要如何如何”、“我们必须要做到什么什么”，等等，却常常会适得其反；相反地，有的人往往是在不经意中，“乘势”而成就了一项伟大的事业。但是，这恰恰显示出了他们更高的智慧——“虽有智慧，不如乘势”！