人口红利：人口红利通常的含义是在既定的人口总量下，是否存在着更加有利于经济发展的人口结构。很显然，在其他条件相同的情况下，一个社会中生产性的人口比重高，需要抚养的人口就相对少。

未来走向：尚有一些未竟的改革，对于延长人口红利有立竿见影的效果，应该马上启动。例如，深化户籍制度改革，推进福利体系的一体化，有利于提高农村人口(尤其是中年以上的人口)的非农参与率。

当我们讨论人口红利时，通常的含义是在既定的人口总量下，是否存在着更加有利于经济发展的人口结构。很显然，在其他条件相同的情况下，一个社会中生产性的人口比重高，需要抚养的人口就相对少，这种人口结构就有利于经济增长;反之，当一个社会的抚养比上升，人口结构就不利于经济增长。因此，人口规模小的经济体可能面临人口红利的变化，人口规模大的经济体也会面临同样的问题。

如何收获人口红利

虽然人口经济学家将有利于经济增长的人口结构形象地比喻为人口“红利”，但和很多其他“红利”一样，它实际上所指的是经济增长的条件。换言之，如果没有经济增长，也就没有人口红利。从这个意义上说，要想获取人口红利，其他有利于经济增长的因素也必须具备。

实际上，如果放眼世界，寻找处于人口红利期的国家可能并不缺乏。但是，如果要去寻找持续保持良好的经济增长绩效的国家，却寥寥无几。中国在经济高速发展的时期，的确也是人口红利的窗口期，但要解释中国在近几十年中经济快速发展的原因，首当其冲地将其归因于改革开放政策所带来的以市场化为核心的制度环境，而不是人口数量的多寡。类似的是，印度实现经济快速发展时期，也恰恰是1990年代初开始经济体制改革以后的事情。

有了经济增长的基本前提——适宜的制度环境，人口就不再是负担，而是促进经济发展的宝贵的人力资源。有利的人口因素就可以因此而真正转化成人口红利。如果经济发展过程和人口红利产生的过程吻合，则可以通过劳动力要素的积累延缓资本报酬递减的时间，从而创造出有利于经济增长的条件。东亚四小龙之所以能够成功地实现东亚奇迹，对资本和劳动力要素的积累和有效利用是很重要的原因。这或许就是人口因素对于经济发展的贡献。

我们是否收获了人口红利

中国经济快速发展的不争事实说明中国在过去30年里已经很好地收获了红利。由于多方面的原因，中国的人口转变很快形成了有利于经济发展的人口结构，劳动年龄人口占总人口比重的不断上升以及人均受教育水平的提高，使得中国人口的总体生产性不断增强，并推动了经济的快速增长。

中国在较短的时间内使人口年龄结构向有利于经济发展的方向转化，进入了人口红利阶段：1982-2000年，总抚养比下降了20%，推动增长速度上升2.3%，同期人均GDP增长速度在8.6%左右，抚养比下降的贡献为26.8%，约为同期人均GDP增长的1/4左右。21世纪初期人口红利将面临转折点，总抚养比将从2000年的42.6%下降到2015年的39.4%，即下降3.2个百分点，带来经济增长率0.4个百分点。如果把前期人口因素考虑在内，人口转变对增长带来的人口红利将在1/3左右。

不过在今后几年，中国将开始面临人口抚养比的逐步上升。而且，随着老龄化进程的加速，中国将由人口红利阶段转为人口负债阶段。