晚年的周有光、张允和夫妇。

1月13日，“汉语拼音之父”周有光迎来了108岁（虚岁）的生日，著名学者资中筠、吴思、张维迎、吴青、雷颐、章立凡等与周有光家人欢聚一堂，在北京举办以“新启蒙与当代知识分子的责任”为题的座谈会，为这位德高望重的老人祝寿。虽然由于身体原因周有光没能亲临现场，但他在视频中跟大家打招呼：“上帝太忙，把我忘掉了。”

周有光的一生可以用“传奇”来形容，早年从事经济学教学工作，人到中年后改行从事语言文字学研究，曾花费3年时间用26个拉丁字母作为注音基础，主持编写了现在通用的汉语拼音方案，被称为“汉语拼音之父”。85岁那年，老人又重新拿起笔，广泛探讨诸如全球化、中东局势、公民意识等问题。年过百岁之后，仍不断有新著问世，就是放在世界范围内，恐怕也难找出第二个。

从经济学教学转向到语言学研究汉语拼音之父的错位人生

江苏常州青果巷是个神奇的地方，从那里共走出了三位语言学家：瞿秋白、赵元任、周有光。1906年1月13日，周有光在这里出生。

10岁那年，周有光随全家迁居苏州，进入兴办不久的新式学堂读书。1918年进入常州高级中学（江苏省立第五中学）预科，一年后正式升入中学，与后来同样成为语言学家的吕叔湘为同学。1923年，周有光考入上海圣约翰大学，主修经济学，兼修语言学。1925年，由于发生“五卅惨案”，周有光改入光华大学继续学习。

1927年大学毕业后，周有光本可以和其他同学一样去当外交官，可他却选择了学经济。当时圣约翰大学、光华大学的毕业生，到美国留学的居多，可他因为家里经济条件不好，不得不去了日本；本想到日本京都大学跟随著名经济学家河上肇学经济，不料河上肇却被捕入狱，周有光只好专攻日语；学成之后本可以在海外享受优裕的生活，但1949年6月，周有光夫妇却选择从美国回国，先后担任复旦大学、上海财经学院经济学教授，希望“帮助国家、帮助银行搞经济建设”。

1955年是周有光人生的转折点，那年10月，在业余时间从事语言文字研究的他受邀到北京参加全国文字改革会议。会议结束后，文改会的领导让他留在“文改会”工作，周有光说：“我不行，我业余搞文字研究，是外行。”领导说这是一项新的工作，大家都是外行。面对这样的盛情，本来就对语言学感兴趣的周有光没有理由再拒绝，从此一头扎进语言学研究领域。

作为汉语拼音方案的主要创制人之一，周有光提出口语化、音素化、拉丁化的基本原则，得到了语言学家们的认同。1958年2月，全国人民代表大会通过了汉语拼音方案决议，同年，汉语拼音成为全国小学的必修课。1979年，周有光代表中国出席国际标准化组织在华沙举行的会议，提出采用汉语拼音方案作为拼写汉语的国际标准的议案。