让小麦与牧草杂交抗病

中国科学院园区与国家游泳中心“水立方”仅一条马路之隔，中国科学院遗传与发育生物学研究所便坐落其中。1951年，李振声被分配到中国科学院遗传选种实验馆，就是“遗传研究所”的前身。

1951年的李振声，面对突如其来的好运，一时还不能适应过来。原来的最高愿望不过是山东农业科学研究所，而现在居然来到了中国科研领域的最高机构中国科学院。用他自己的话说：“这根本是想都没想过的事情!”结果毫无准备的李振声在落户京城时连棉衣都没来得及预备，还是同事借钱给他才买了冬衣御寒过冬。

1956年，国家号召支援建设大西北，李振声随即响应号召，与同事一起来到陕西杨凌。当时，小麦条锈病正大规模弥漫于整个西北地区。

对于小麦而言，“条锈病”不亚于人类世界中的“非典”。

这种病得名于它的形象，其孢子堆就像金属生出的锈斑一样，而且分布成条状，故名条锈病。就在李振声去杨凌那一年，条锈病就使黄淮流域的小麦减产超过百亿斤。而在当时，我国的粮食总产量也不过两千亿斤。损失了整整二十分之一的粮食，形势极为严峻！当时周恩来总理曾专门作出批示：要像对付人类的癌症一样抓小麦条锈病。

对付条锈病就需要抗病品种，而抗病品种的来源，最简单也最快捷的办法就是引进国外抗病品种，再与当地品种进行杂交。当时老一代科学家走的基本上都是这种常规育种的路子。一般来说，培育—个新品种的时间是8年左右。

这就又产生了—个新问题：因为抗病基因来自外部小麦，而小麦与小麦的杂交又属于亲缘关系较近的“近亲繁殖”，使得病菌很容易产生适应性变异。资料表明，平均5年半病菌就会发生变异，使原有的抗病小麦品种失去抗病性。

5年半的时间就会让抗病小麦品种失去作用，而培育一个新的抗病品种却需要8年的时间。这是一个无法调和的矛盾。

当时在杨凌，几家科研单位同时都在做小麦育种。刚到此地的李振声手头还没有一个合适的课题项目，自然要选一个生产上亟须解决的问题。在他看来，选题应该“从生产中来，到生产中去”。不过李振声并不希望重复别人的工作，于是让小麦与牧草进行杂交的想法突然冒出来：能否让小麦和牧草进行远缘杂交，将草的抗病基因转移给小麦，从而使小麦获得持久稳定的抗病性能？

李振声的想法不是毫无根据。当初两粒小麦磨出的面粉与普通小麦磨出的面粉在质量上就有很大的不同。用两粒小麦磨出的面粉只能做通心粉，不能做馒头，也不能发面包，因为它的面粉发不起来；而普通小麦磨出的面粉之所以具备能发酵这一特性，这一基因就是来自粗山羊草。

经过数千年的人工栽培，小麦就像一个娇生惯养的孩子一样，对各种病害的抵抗能力逐步减弱了。但自生自灭的野草在经过长期的自然选择后，却顽强地活了下来。也就是说自然界为我们保留了一个非常丰富的基因库，我们为什么不去加以利用呢？

同时李振声也想起了当年三位学者的报告，尤其是艾思奇有关哲学的论述。他决定两条腿走路：在做小麦与牧草远缘杂交研究的同时，也做小麦品种间杂交的研究——不能把鸡蛋放在一个篮子里。

这个“两条腿走路”的想法帮了李振声大忙，当时他进行小麦品种间杂交的“生选5号”和“生选6号”在陕西得到推广，效果良好。

孕育20年：小偃6号诞生

1964年，在李振声的小麦远缘杂交进行到第八个年头时，一场特殊的天气现象使研究前景突然明朗起来。

那一年遇到了一个非常特殊的气候现象，就是在小麦成熟之前，差不多有连续一个多月的阴雨，下下停停，连绵不断。到了6月14日这一天——近半个世纪后的今天，李振声依然清晰地记得这个日子——天气突然暴晴，阳光极强，温度陡升，一天之间几乎所有的小麦都青干了。

所谓“青干”，就是叶子还绿着就变干了。在此之前，李振声已经培育出许多小麦杂交后代，单是试验田里就有上千份材料，绝大部分都青干了。

可就在这时，李振声发现试验田的一个材料没有青干，叶片还是金黄色，种子饱满，非常正常，表明它既抗旱又抗高温，而且抗病害。此外没有青干的，就是长穗偃麦草——这个材料被称为“小偃55－6”，它就是后来推广面积最大的“小偃6号”的“祖父”。

“科研工作中就是偶然中有必然，就看你能不能抓住这个机遇。”李振声谈到这次“偶然”和“机遇”时如是说。其时，李振声每天都在地里查看，所以才有可能敏锐地发现如此细微的细节。在那段时间里，李振声完全可以不看记录本，就能说清哪个材料在田里哪个地方。

“小偃55－6”只是一个初步成功，真正的成功却用了20多年的时间。20多年是漫长的，但从另外一个角度来说，李振声和他的同事用20多年的时间，让小麦走过了自然界原本用几千年才有可能走完的道路。

经过反复的杂交和回交，李振声他们终于得到一种非常好的新类型，被命名为“小偃96”——这就是“小偃6号”的“父亲”。 “小偃96”一出来就显出了它的优势——性状好，品质好，成熟黄亮，抗病性好。用它再来做亲本进行杂交，后代选出来就是“小偃6号”。

“小偃6号”的材料株形特别好，按照当年课题组里陈漱阳的描述：“就好像小孩子一生出来就特别漂亮”，穗子整齐修长，粒多质优，种子饱满，成熟黄亮；在穗子成熟时叶子还有点绿色，叶子里的叶绿素通过光合作用制造氧气，输送到种子里使其变得挂浆饱满。

1979年，李振声耗费23年时间的小麦远缘杂交育种研究终于取得了重大成功，杂交选育出的小麦新品种都先后通过了陕西省品种审定委员会审定。其中“小偃6号”最为突出，还能耐强光和干热风，被陕西省作为骨干小麦品种连续种植16年以上，在全国的推广种植面积达1.5亿亩，累计增产小麦80亿斤，成为我国推广时间最长的自育小麦品种。

“小偃6号”在1985年获得了国家发明一等奖，奖金共有3万元，而当时大家的月工资还不到100元。结果李振声安排的分配结果是：整个课题组10个人，每人1000元，李振声本人也是如此。其余的，悉数分给了所里的司机、食堂大师傅、县种子公司的人以及其他对课题组给予过帮助的人，每个人都分到了1000元。

“小偃6号”获奖后，李振声在杨凌科技中心做了题为《荣誉属于大家，功劳属于人民》的报告，专门提到了官村农场的刘师傅，虽然这时刘师傅早已退休返回兰州老家。李振声说，正是因为有刘师傅这种普通劳动者的坚守和认真，我们才有可能取得今天这样的成绩。

随后，“小偃6号”还被选为我国小麦育种的骨干亲本之一，是我国北方麦区的两个主要优质源之一，创造了巨大的经济和社会效益。