《时代周刊》记者白修德

死亡每时每刻都会降临到河南百姓头上

一位美国记者和一名中国作家，彼此相隔近半个世纪，借助通过“接力”方式谱写的文字，令那场于1942年席卷中原大地的浩劫的真相得以流传后世。

冯小刚指导的电影《一九四二》今天正式亮相银幕，将镜头对准70年前的中原大地——一段被战乱、饥饿与绝望所充斥的历史，随之展现在世人面前。

《一九四二》的诞生可以追溯到1989年。当时，该片编剧、作家刘震云从好友钱钢那里头一次听说发生在老家的大饥荒，并且受后者委托回到故乡——河南延津县王楼乡老庄，试图通过探访亲历者，为那场浩劫留下一点记录。

尽管天灾人祸导致饿殍遍野，百姓的生死彼时并未在庙堂之上引起太大波澜。据记载，上一个像刘震云那样去河南寻求真相的人，还是时任美国《时代周刊》驻华记者、后来的普利策奖得主白修德。这段往事缘起于他读到《大公报》当时的报道《豫灾实录》：

“今日河南已有成千上万的人正以树皮（树叶吃光了）与野草维持着那可怜的生命。‘兵役第一’的光荣再没有人提起，‘哀鸿遍野’不过是吃饱穿暖了的人们形容豫灾的凄楚字眼。”

这是真的吗？撰写报道的记者已被下狱，白修德决心亲自前往河南，一探究竟。之后的几个星期，他几乎崩溃，“那些事情让我至今难以相信，哪怕战争结束后，我也不能原原本本告诉别人。”